東亜日報6月13日付記事「韓日協力で東レが韓国に5,000億投資」に対する反論(Rebuttal to the Dong-A Ilbo article on June 13, 'Toray Invests 500 Billion KRW in Korea through Japan-Korea Cooperation')

歴史的に辛い過去によって、韓日両国は常に緊張が存在する。 経済的協力をしながらも、時には政治的論理で両国の感情が激しくなることもある。 しかし、私は常に強調してきた。 両国の市民はいつも純粋で、政治家が問題だと。 時にはマスコミも刺激的な記事で両国関係を危うくさせた。 両国が共存しながら繁栄できる記事よりは瞬間的なイシュー作りに専念した。
2019年の両国関係は非常に悪かった。 両国を訪問すればテロがあり得るというデマまで存在した。 韓国内では日本製品の不買運動もあった。 私は周りの引き止めにもかかわらず福岡旅行を楽しみ、韓国内にあるユニクロ売り場も堂々と訪問した。
このような雰囲気を作ったのは、政界とマスコミだった。 根本的な協力案、解決案を作るのではなく、一瞬一瞬の世論に対する対応論理で政策や記事が作られた。
そして今、現政権は韓日協力を強調している。 そして、マスコミも政権の口に合う記事を書いている。 その例が東レ投資記事だ。 韓日協力に対して私は過去から絶対的に賛成してきたし、今も変わらない。 しかし、きちんとした韓日協力を直視し、相互協力になる案の中で両国が協力しなければならないが、現韓国政権の韓日協力はバランス感覚が落ち、日本側に傾いた協力であることを主張せざるを得ない。
マスコミは、「韓日協力で東レが5000億ウォンという大金を韓国に投資した」と誇張している。 5000億が一体どれだけ韓国に役立つのか疑問に思う。
一方、日本はTSMCが1兆円、マイクロンが5千億円、三星電子も日本に先端半導体の試作品ライン、ウォーレン·バフェットが日本の総合貿易商社に投資するなど、韓国と比較にもならない投資誘致が行われている。 観光産業で2023年に韓国人が日本を訪問して使ったお金だけでも6.7兆ウォンだ。
一方、日本人観光客が韓国を訪問したのは数字の3分の1水準だ。 人口基準で見れば1/7水準まで下がり不均衡が深刻だ。 円安という要素もあるが、必ずしもそうではない。 5000円もする築地市場のステーキ串焼き一つにも観光客が集中している点を見れば、単に円安だけではない。 また、東京、大阪だけでなく地方小都市にも訪問者が増え、地方経済の復興を導く役割を果たしている点も見過ごせない。
このような深刻な現実を見抜くことができず、韓日協力を強調する政権に呼応する記事を出すという姿に、本当に残念な気持ちが残る。
韓国よりもさらに新型コロナウイルス感染症で日本は中小商人たちが困難を経験し危機を迎えた。 韓国は適切な対応策と半導体、ワクチン委託生産などで危機を機会にして世界的に一層跳躍する機会になった。
しかし、コロナが終わった後、韓国はそのまま留まっているが、日本は半導体投資と輸出の好調などで再び危機から脱出している。 崩れかけていた日本経済が再び蘇っているのに、韓国経済は反対に歩んでいるのに、まだ政府とマスコミはまともな政策と対応策を提示できず、ただ短期的な世論だけを意識する行動をしている。 長期的な代案提示が必要な時点だ。（Qの希望）
 
Due to a painful historical past, there is always tension between Japan and South Korea. Despite economic cooperation, political logic sometimes intensifies emotions in both countries. However, I have always emphasized that the citizens of both nations are pure and that politicians are the problem. Sometimes, the media also endangers the relationship between the two countries with provocative articles. Rather than focusing on articles that foster coexistence and prosperity for both countries, the media has often dedicated itself to creating momentary issues.
 
In 2019, the relationship between the two countries was very poor. There were even rumors of possible terrorist attacks if one visited the other country. In Korea, there was a boycott of Japanese products. Despite discouragement from those around me, I enjoyed a trip to Fukuoka and proudly visited Uniqlo stores in Korea.
 
This atmosphere was created by the political sphere and the media. Instead of creating fundamental cooperation plans or solutions, policies and articles were made as a response to public opinion of the moment. Currently, the government emphasizes Japan-Korea cooperation, and the media is also writing articles that suit the taste of the administration. An example of this is the article on Toray's investment. I have always been and remain in absolute favor of Japan-Korea cooperation. However, cooperation should be viewed correctly, and mutual cooperation should be achieved in a balanced manner. The current administration's Japan-Korea cooperation lacks balance and leans towards Japan.
 
The media exaggerates that Toray's 500 billion KRW investment in Korea is significant. I doubt how much help 500 billion KRW will really bring to Korea. On the other hand, Japan has attracted incomparable investments such as 1 trillion yen from TSMC, 500 billion yen from Micron, a high-tech semiconductor prototype line from Samsung Electronics, and Warren Buffett’s investment in Japanese general trading companies. In the tourism industry, in 2023 alone, Koreans spent 6.7 trillion KRW visiting Japan.
 
Conversely, the number of Japanese tourists visiting Korea is only about one-third of that. Based on population, this number drops to about one-seventh, indicating a severe imbalance. Although the weak yen is a factor, it’s not the only reason. The fact that tourists flock to buy even a 5,000 yen steak skewer at Tsukiji Market shows it’s not just about the weak yen. Moreover, not only Tokyo and Osaka, but also small local cities are seeing increased visitors, contributing to the revitalization of the local economy.
 
It is truly regrettable to see articles responding to an administration emphasizing Japan-Korea cooperation without grasping this serious reality. Japan, more than Korea, suffered as small and medium-sized businesses faced difficulties and crises during the pandemic. Korea turned the crisis into an opportunity with appropriate measures such as semiconductor and vaccine contract manufacturing, gaining a global leap forward.
 
However, after the pandemic, Korea remains stagnant, while Japan is overcoming the crisis with semiconductor investments and strong exports. The Japanese economy, which was faltering, is reviving, whereas the Korean economy is walking in the opposite direction. Yet, the government and media are still unable to propose proper policies and responses, only focusing on short-term public opinion. It is a time when long-term alternatives are needed.(Q's hope)