投球練習する漫才師

何年か前の､夜中の淀川河川敷。　

色々な運動に飽きた僕は、野球の硬球を購入した。
そして、淀川を渡す橋の支柱をに目掛け、投球練習をすることにした。

40歳手前、、、普段は芸人、、、が、、、夜中、、、一人で、、、暗い橋の下で、、、黙々と、、、何の本番も待っていないのに、、、投球練習、、、に励んだ。

なにせ、打ちっぱなしや、普段参加しているフットサルなど以外の､運動が良かったのだ。
同じスポーツばかりでは、偏った筋肉が､ついてしまうではないか！
と、偏った筋肉が､ついてしまっても構わない漫才師だが､思った。

思い立った次の日に、早速夜中、河川敷へ。

既に誰かが、思いついていたらしく、、
コンクリート製の一辺が10メートル程ある、橋の支柱には、、
ストライクゾーンがペンキで描かれていた。　
おまけに、マウンドまで用意されている。

お誂え向き。〘おあつらえむき〙　
これ以外で､使って欲しくない程、お誂え向き。

テンションが､上がる。　

自転車を停め、早速投げる。　正確な距離を測って、こしらえられたマウンド。
マウンドの木の板に、右足を引っ掛けて、ピッチング。
踏ん張りが効いて、投げやすい、、などを思う。
よくよく人生を振り返ってみると、生まれて初めてだった。

マウンドからの投球は､人生初。

夜中の1時頃、、真っ暗な河川敷の橋の下で、生まれて初めてを体験。　ちょっと、興奮。

マウンドから、思いっきり投球し、、
跳ね返ってゴロになった玉を、バント処理かのようにグローブでキャッチして、、、
一塁手と見立てた、同じ壁の別のポイントに送球、、
跳ね返ってきた玉をまた取って、送球。

と、実践的な練習もした。　のちに本番は待っていない。

ハアハア、なった。　いい運動だ。　

カーブの練習もした。　のちに本番は待っていない。
中々、かからないものだ。　などを思う。　ホークボールも、練習。
夢中になって、気がつくと一時間以上経っていた。

黙々と投げていた。　すると、はるか遠方に、自転車に乗った人を発見。　
河川敷なので、視力が及ばない所まで、真っ直ぐ道は続いている。
上田が台車を押していた道の様に。

ギリギリ見えていた人が、徐々に大きくなってゆく。　おじさんっぽい。

認めたくは無いが、どう見積もっても、こちらに向かっている。

怖い。　夜中の河川敷。　他には誰もいない。

怖い。　来ないで。　　来てる。　　

どう考えても、僕に一直線で向かって来ている。　

バットも用意すれば良かった。　怖い。

僕まで10メートル、、、。　完全なる､おじさんだ。

自転車を､キコキコいわせながら、通り過ぎていった。　

助かった。　しかし、おじさん、、行き先が少しおかしい。　
橋の下を通り、川の方に向かっている。

おじさん、、僕の背中側にある支柱で、同じことをやり出した。

夜中に投球練習する、おじさんが2人になった。

異様な空間。　無言で､背中合わせで投球練習。

キャッチボールをすれば良いだけの話し。　
が、、夜中の二時、、、見知らぬおじさん、、、シーンとした河川敷、、、言い出す勇気、、、0。

それぞれで、投球練習。

異様な空間。　　非常に気まずかった。

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