『おかえりモネ』第75回　ずっとがんばってきたのに

　亮は船にも家にも戻っていない。一体何があったのでしょうか。

向こうで美波と会いたい

　思えば何の書類かわからなかった、美波に関するあの封筒のことが亜哉子から語られます。フミエはもう82歳になった。向こうで美波に会えるようにしたい。死亡届を出し、葬儀したいと言い出しします。だからこそ秀水もこの場に呼ばれたのでしょう。雅代の遺影と龍己の顔も映されます。自分よりずっと若い新次なのに妻を失ってしまったと。
　フミエは新次に大事にされた美波は幸せだったと語ります。けれども新次は、そんなこと本人に聞いてみねえとわがらねえという。フミエが向こうで聞くと言うとますます納得できません。
　その場で新次は考えて返答するといい、亮を船に乗せたと亜哉子は言います。けれど昨日の昼、新次が家で暴れていると永浦家に連絡があった。耕治と亜哉子が見たのはやめていたはずの酒を飲み、荒れ狂う新次でした。飲まねえとやってられねえ！　そう新次は叫ぶ。
　死亡届にハンコを押したら、この手で美波の死を認めることになってしまう。新次にそんなことはできない。生んだ母であるフミエが認めようにも新次にはできっこない。

全部やめてもいいかな

　新次が暴れたことは警察から亮に連絡されたそうです。けれどそこから先、亮に連絡がつかない。電話をしても出ない。未知がかけても出ない。モネはいったん亜哉子の電話を切り、亮にかけます。ややおいて電話が通じました。
「大丈夫？　今どこにいるの？」
「モネ……どう思う？　俺、全部やめてもいいかな。俺もう、全部やめてえわ。ごめん、俺、やっぱ……モネしかいえる相手いない。悪い、また連絡する」
　そう弱々しく言い、電話を切る亮。モネは電話を切ると、港なら漁協に連絡すればいいと解決策を言いだします。
　けれども、未知がここで亮に続いて我慢の限界に達してしまう。
　なんで？　りょーちんがんばってきたのに。新次さんのかわりにがんばってきたのに。なんで？
　逃げられないんだよ、本当に。誰かが残んなきゃいけない。
　そう言い出した妹に、モネは思わず謝ります。けれど未知はどうして謝るのかとかえって言い出す。
　お姉ちゃんはずるい！　なんでお姉ちゃんばっかり……。
　そう手にしたワンピースを姉に叩きつけるのでした。明日美と選び、亮がかわいいと褒めた服でした。