ベテランのこころづかい

日曜日だというのに出勤である
しかも、なんだか世間は連休中とか。

雨まで降り、空や街並みが
どんよりしたグレーに包まれている
最近の中では1番寒い。

さて、お腹が空いて、お昼である。
雨なので遠くまで歩きたくない
今日は近くにある「中華料理店」へ

いわゆる街中華。
良い。

古いビルのような建物
その1階。喫茶店のようにも感じる
独特でレトロな店内。

照明も「ぼんやり」と暖色
背もたれの高い椅子、
大きく丸い窓。

これは当たりかもしれない。

なんで今まで知らなかったのだろう？
近くの飲食店は何度もググって
調べてたのに。なぜか今日だけヒット

しかも駅近くの繁華街寄りの
好立地にもかかわらず
豊富なメニューでリーズナブル。

先程から見ていると
家族連れ、夫婦、女性1人、
みんなメニューを見ずに
口頭で注文を入れている。
常連ばかり。愛されている証拠だ。

メニューを運んできたのは
おそらくお店のベテラン奥さん。

出てきたのは
お冷やではなく、暖かい番茶。

暖かいの、冷たいの、どちらに？
なんて聞かない。
客に気を使わせないのだ。
これがベテランの心づかい。

ラーメンセット830円

驚くほど優しいスープ
繊細な細麺、よく炒められた炒飯
そして
八角の効いたチャーシュー。
ウマッッ！

常連のチャーシュー麺のコールも
納得の逸品だ。

パッと見、なんてことない
ラーメンとチャーハン。
しかしそこには、想像できないほどの
調理人のこだわりとベテランの
優しさが感じられたのだ。