福知山線脱線事故から18年

　２００５年４月２５日に発生したＪＲ福知山線脱線事故から、間もなく１８年が経つ。
　死者１０７名、負傷者５６２名という大惨事の背景には、

所要時間短縮、運転本数増加などの目先のサービスや利益を優先し、安全対策を怠ったＪＲ西日本の企業姿勢

乗務員に対する厳しいノルマと、それが達成できない場合に課されていた「日勤教育」と呼ばれる懲罰的な研修

　などがあったとされている。

　１８年前と言えば、政府による「構造改革」の真っただ中だった。競争原理、成果主義、自己責任といった言葉が幅を利かせ、世の中全体がギスギスし始めた時期だったと記憶している。そんなときに起きたのが、あの大事故だった。

　あれから１８年。あの事故の反省は生かされているのだろうか？
　たしかに、大規模な鉄道事故こそ起きてはいない。だが、世の中のギスギスした感じは、当時より一層ひどくなっているようにも思える。

　もしかしたら鉄道以外のところで、今、この瞬間にも「脱線事故」が起きているかもしれないのだ。

※２０２３年４月１８日に加筆・修正