絵本の裏側　11

だだっぴろい砂地の真ん中。
じいーっとミナミコメツキガ二を見ていたら、周囲はすっかり賑やかになっていました。

じっとする、の効果

生き物を観察したいとき、じっとしたもん勝ちだと勝手に思っています。
体は動かさず、影も動かさず、でもぼうっとしている訳ではなく、五感はきりっと研ぎ澄ませて、じっとします。

男の子もミナミコメツキガ二にすっかり心を奪われて、一生懸命に彼らの動きを見ていました。

すると...

きづけば　ぼくは　かこまれていた！

男の子の周りでは、ミナミコメツキガ二以外の生き物も通常運転を開始。
砂地の表面、小さな水たまりの中、地面にできた穴の中。
初めからそこにいたのか、どこからともなく現れたのか、いろんな生き物がうごめいています。

誰が誰だか

静かにゆっくり、周りを見渡してみます。

マングローブの地面でもみた、とんがりの貝を見つけました。
でも、ずっと動きの速いヤツがいる。とんがりの貝に混じって、貝殻に住んでいるヤドカリも歩いているみたい。何かに集まって、ご飯を食べてるのかな。〈ウミニナのなかま、ヤドカリ〉

黒い砂を巻き上げながら、横長の甲羅をしたカニが地面の穴から出てきました。水たまりの中で目だけをぴょんと水の上まで突き出して。いったい何を見てるんだろう。〈オサガ二〉

もう一匹カニがいる。脚をひらひらとして、半分泳いでいるような歩いているような。ギザギザしていて強そうなハサミ。きれいな色のカニだなぁ。〈ダイワンガザミ〉

見たことないピンクの絨毯を引きずりながら、丸っこい巻貝が進んでる。砂地に溝を掘りながらずんずん進んでいくよ。ものすごい勢いだ。〈ホウシュノタマ〉

地面がヒラリと動いた。砂粒を乗せた柔らかいヒモみたいなものが、穴の中に吸い込まれていったけど…。今のは何だったんだろう。〈ユムシ〉

アンテナを付けたような小さな貝も歩いてる。何を探しているんだろう。〈カニノテムシロ〉

巻貝じゃない貝が動き回ってる。地面をキックしてなんだか大変そうだなあ。意外と早く動けるんだな。〈二枚貝のなかま〉

...

なんにもいないと思っていた砂地。
いまではもう、とても賑やかな場所です。

動けないや

生き物の活動を邪魔しないためにじっとしていたけれど、やがてたくさんの生き物に囲まれて、足の踏み場に困る事態になりました。

ほんの少し前、マングローブの森に入ったばかりのときは、怖くて踏み出せなかった一歩。
すっかりそんな怖さはなくなって、今度は生き物を気遣って一歩が踏み出せなくなってしまいました。なんだか不思議。

男の子は小さな生き物たちの真ん中で、とことんじっと立っていることに決めました。〈本編 P.15-16〉

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