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「角を曲がって」
なんてことのない普通の高校生の自宅の部屋で、私はベッドの上で仰向けになって目を瞑っていた。
みんなが変なだけ。私は普通だ。
ずっと頭の中で再生される今までのことが鬱陶しくて、ひたすらそう言い聞かせてそのノイズを消そうとした。
でも、普通って何…
その曖昧さが、消しても消してもノイズを何度も蘇らせてくる。
耐えきれなくなって、私は外へ飛び出した。
真夜中の住宅街の道。
誰もいないだろうと思って来た。
でもすぐに、夜道を散歩する人とすれ違って落胆した。
私だけのものと思っていた世界は、既に誰かのものだったと知らされたような気がして…
「てちは、てちらしくいれば良いと思う。」
幼馴染の君からそう言われ、
上から目線でまるで何でも知っているかのような口調に聞こえ、
私はつけ離された気がした。
先生も親もみんなこう言ってた。
「お前にも、お前にしかない良さがきっとある。お前らしく生きて行けば良い」
建前上で皆んなそう言っているんだ。
周りに馴染めず虐められることが日常の私に向かって、さも私のことを理解しているふりをして。
でも、本当の私を見ようとはしてくれないんだ。
でも、それでも今までは我慢できた。
君という存在がいたから。
どんな私も受け止めてくれる君がいたから。
でも今日の放課後、君から一番聞きたくないことを言われてしまった。
私は真っ先に教室を飛び出した。
そして、街路樹の横をただ虚ろな表情で通り過ぎた。
そしたら、後ろから荒い息遣いが聞こえて来た。
それから、手を握られた。
振り返ると、私を追いかけて来た君がいた。
「私らしいって、何?」
そう捨て台詞を残して、君の手を振り払い私は走り去った。
何度も、
「こんなの私じゃない!」
と叫んだ。
まるで、そう思えば何かが切り開けるおまじないのように。
そしてその度に、泣いていた。
でも、私の横を通り過ぎて行く通行人は誰も私を見向きもしない。
こんなに近くにいても、私は所詮ありふれた風景の一部でしかない。
フォーカスの合っていない被写体が、
泣いていようと睨みつけていようと
どうだって良いんだ。
家に着いて、私は親が作ったご飯も食べず一人部屋に閉じこもっていた。
分かってもらおうとすればするほど苦しむくらいなら、もうやめようかな。
みんなが私に求めてくるようにすれば良いのかな。
そしたら、もう誰も虐めたり変な目で私を見たりしないんだよね?
私に幸せをくれるんだよね?
「でも、無理。」
「皆んなの思う私になれなくてごめんなさい。」
私は目を瞑って、真夜中に独り言を呟いた。
誰も私がこんなことしているなんて気がつかないだろう。
だから、私は一人きりで角を曲がった。
君のこと恨んではいない。
ただ受け入れただけなんだ。
その時、私の頭から初めてノイズが消えた。
fin.
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