社内事情〔13〕～不安～

　
　
　
〔静希目線〕
　
　
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　雪村静希(ゆきむら　しずき)。29歳。

　類稀な美貌を誇る上に比類なき才媛。ただし、天下無敵のポーカーフェイスに気安く近づける人は少ない。伍堂財閥総帥・護堂希一の庶子。目下、同期で上司の藤堂にベタ惚れられ中。

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　海外営業部向けの大がかりな合同企画がひと段落した頃。

　夏くらいから何となくウワサは出ていた、あるアメリカの企業に関しての問題が浮き彫りになっていた。

　企画室においては藤堂主任も、専務や室長から目を光らせて欲しいと言われていたらしく、私も気になってはいたのだけれど。

　それが先日になって、主任だけでなく義兄さまからもその企業の話が出たことにより、事態は重きを置いて良いことが窺える。

　それを受け、私も自分なりに現状を把握してみることにした。

　総合部にいた頃、各部署から依頼されたり、発信のためにいろいろと作った資料を引っ張り出す。

　かつて『ＲＲ』と言う社名だった頃からのデータ。式見との取り引き自体はそれほど多かった訳ではない。それでも他社との比較・兼ね合いのために、かなりの情報は集めていた。

　ＲＲ社からＲ&Ｓ社への社名変更直後。

　これはどの企業にも言えるけれど、落ち着くまでの動きはさほど大きくはない。傾向自体にもそれほどの変化は見られない。

　ただ、何と言えばいいのか、どこか不自然だった。むしろ、敢えて周りに変化を気づかせないようにしているかのような。

　そして何より、その後のＲ&Ｓの動き。私はこの動きを、どこかで見た覚えがある気がしたのだけど、どうしてもそれが思い出せなかった。

　異動してからのデータを追加し、整理した時点で藤堂主任にも見せてみると、やはりひと目でこの不自然な動きに気づいた。

　すぐにも専務と片桐課長に提出したいと言う。私もその意見に賛成だった。

　ちょうどその週末は、父が主催する定例会に片桐課長が里伽子さんと出席しているはず。週明けには確認してもらえるだろう。

　何かが起きている気配。悪い予感しかしないことが心をざわつかせる。

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　その夜、主任と食事を済ませ、部屋でお茶を淹れようとしている時だった。

　キッチンに立つ私の背後で、主任の携帯電話が鳴るのが聞こえる。

　「……課長？藤堂です」

　片桐課長からの電話らしい。と言うことは、定例会は閉会したのだろうか。

　「……はい……はい……」

　主任の返事からは、課長の言っていることは予想がつかなかった。……けれど。

　「……え……あ、はい。それは……ええ……」

　その困惑した様子から、何かあったことは間違いないようだ。

　「……確かなんでしょうか？」

　『確かなんでしょうか？』と言う、どこか不安感を煽る返事に、思わず振り返る。

　「……わかりました。実はこちらも見て戴きたいものがあります」

　昼間の資料のことを話している。やはり早めに見てもらうのが正解みたいだ。

　「はい。では、月曜日の朝一で……はい。失礼します」

　電話を切った主任は、携帯電話を握ったまま、溜め息を洩らすようにして宙を仰いだ。ちょうど入ったお茶を持ってリビングに戻る。

　「何かあったんですか？」

　携帯電話をテーブルに置いた主任は、隣に腰かけた私の顔を見つめると、手を掴んで引き寄せた。

　「今日の昼間、課長の前に過去のいざこざが姿を現したらしい」

　私を腕の中に抱え込み、苦笑いしながら言う。

　「過去のいざこざ……？それは、いったい……」

　「……わからない。詳しいことはぼくにも。ただ……」私の問いに首を振る。

　「ただ？」

　私の髪の毛に指を通しながら、主任は何か考えているようだった。

　「……今のＲ&Ｓの社長はリチャードソン氏ではないらしい」

　「えっ！？」

　その言葉に、私の方が驚いて主任の顔を凝視する。Ｒ&Ｓ社の社長交代のニュースなど聞いた覚えがなかった。

　私の心中を読んだのであろう主任は小さく頷き、目を伏せがちに、再び考え込む様子を見せる。

　「……いったい、何が起きているんだろう……」

　私と全く同じ疑問を呟いた主任は、私の髪の毛に通していた手を静かに引き寄せた。

　静かに、私に口づける。

　少しして、一度顔を離した主任は、私の額から頬に唇を落とし、再び口づけて来た。今度は深く。

　そのまま主任の熱い腕と胸に包まれながらも、何か起きる、と言う確信にも似た予感を拭い去ることは出来なかった。
　
　
　
　
　
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