追憶～冷たい太陽、伸びる月～

• 杜を巡る旅②

• 第19話 2020年10月―桃源郷①

「鬱陶しい（せからしか）！　いつまでもウチにくっついて回らんちゃよかたい」

「お前が危なっかしかけんやろうが。クリア・サンストーンばこがんこき使うとはお前くらいだぞ。グリーン・ムーンストーン」

　中国の杜から南下すると、本来の姿に転身した瑚子と利矢が口論を始めた。瑚子が単独行動すると言い出したのがきっかけだ。

「さっさと空の穴に戻ればよかやん！　弟のおるっちゃろ」

「お前と違ってしっかりしとるけん、弟のことは心配なか。というかお前がしっかりせんば、俺は空の穴に戻れん。お前のヘマは結局、ハナサキ族がフォローせんばとぞ」

「弟と会わん理由にせんで！」

　瑚子の一言で利矢が言葉に詰まった。羽を休め、瑚子も脚を止めた。

「あいつには、俺が兄だという認識のなか。空の穴にいる同胞みんなに育てられたからな。同胞全体が親で兄弟、俺自身が特定の血縁だという考えがなかけん。もちろん、母さんのことも」

　今度は瑚子が言葉を噤んだ。

「そがん訳で、あいつは寂しがってなんかおらん！　そいよりもそがん暗か面ツラの方がよほどせからしかぞ。いつまでも俺の視界にこびりついてかなわん。キモかとって」

　瑚子は後ろ脚で地面を蹴り、利矢の胸元に土がかかった。

「何（なん）ばすっとか」

「アンタがさっさと道案内ばせんけんやろ。こいから南アジア、オセアニアの杜に行かんばとけん」

　瑚子が再び駆け出すと、利矢は体を左右に振って土を払った。

　翼の影が瑚子の頭上を過ぎた。