追憶～冷たい太陽、伸びる月～

• 探し求める者

• 第40話 2111年～留めるもの③

　Pansyの足が地面から離れた。大きな翼と同じ白金の羽毛がやけに近くなった。

　足元を見ると、氷がOliveの遺体を囲い、人間が叩いたり蹴ったりしてもびくともしなかった。

　地響きのような羽ばたく音がPansyの鼓膜を揺るがすと、遺体が燃え出した。

「この鳥が？」

　鳥は黒煙を避けながら上昇した。Pansyも、遺体や人間が徐々に小さく見えた。

　氷壁が溶けると、人間の嘆きが微かに聞こえた。灰の臭いからも分かるように、Oliveの骨すら残らず燃え切っていた。

「ねぇ、どこまで行くの？」

　辺り一面が海になると、Pansyは鳥に初めて話しかけた。Pansyが思いついた、唯一Oliveを弔う方法だった。トビヒ族の名誉をPansyが傷つけるわけにはいかなかった。それが旅の供として、償い切った者として敬うことだと、Pansyは信じていた。

　鳥にもPansyの誠意が伝わっていたが、鳴き声一つ上げなかった。

　ただ西の果てを目指して進むのみ。

　鳥の正体はハナサキ族が一体、承和Soga。

　故クリア・サンストーンの命により、Pansyの行方を追う者。

　承和がPansyに接触したのは、この一度きりだった。