「牡丹華（ぼたんはなさく）」と唐獅子牡丹

二十四節気や七十二候の言葉は
美しいものが多いので
時々調べては楽しんでいます。

4/30～5/4は七十二候で
「牡丹華（ぼたんはなさく）」
という美しい名前の時期。

春が終わり、新緑のこの時期に咲く牡丹、
美しいですね。

ちなみに、
唐獅子と牡丹の花が一緒に描かれる
「唐獅子牡丹（からじしぼたん）」
の絵柄は絵画や屏風絵の題材にも
なっていますよね。

わたしが二月に目黒の「百段階段」を
見にいった時、エレベーターの扉にも
唐獅子牡丹の螺鈿細工が施されていました。

牡丹は百花の王、獅子は百獣の王。

そして、唐獅子は魔除けの力をもつ聖獣とも
言われています。

また、恐れるものがないと言われる唐獅子が
唯一恐れるのが
唐獅子の体毛の中に住みつき、
唐獅子の肉まで食べてしまう
「獅子身中の虫」。

でも、この虫は牡丹の花からしたたり落ちる
夜露にあたると、
死んでしまうのです。

そのため、唐獅子は牡丹を好み、
夜になると牡丹の花の下で眠るのだそうです。

つまり、唐獅子にとって牡丹の花の下は
心休まる、安心して眠れる場所なのです。

ですから、唐獅子牡丹は
もっとも美しいものと
強いものの組み合わせであるだけでなく、
最強の守護と富貴を象徴する魔除けとして
用いられてきたのだそうです。

「唐獅子牡丹」というくらいですから
日本古来のものではなく、
桃山時代に中国から伝来したのだとか。

江戸後期には「勇気」の象徴として
流行したそうで、
なにやらその辺りから
鉄火場の香りも漂ってくるような・・・。

牡丹といえば
「立てば芍薬、座れば牡丹、歩く姿は百合の花」
という言葉が有名ですが、
牡丹の花言葉は
「富貴」「壮麗」の他に
「恥じらい」「誠実」
といったものもあるそうです。

ともあれ、美しい姿を愛でたいものですね。　

本日も最後まで読んでいただき、
ありがとうございました。

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