エピソード３６　キジムナー

36 キジムナー

キジムナーは、沖縄諸島周辺で伝承されてきた伝説上
の生物妖怪で、ガジュマルの古木などの樹木の精霊。
人から恐れられることはあまりなく「体中が真っ赤な
子ども」あるいは「赤髪の子ども」の姿で現れると言
われることが多い。

川でカニを獲ったり特に魚の左目または両目が好物で
キジムナーと仲良くなれば魚をいつでも貰え、金持ち
になれるともされる。
また、海に潜って漁をするのが得意であっという間に
多くの魚を獲る。
いっぽうで人間の船に同乗して共同で漁を行うと伝え
られ、ほかにも作業の手伝いをして褒美にご馳走をい
ただく、夕食時にはかまどの火を借りに来る、年の瀬
は一緒に過ごすなど、人間とは「ご近所」的な存在で
あるといった伝承が多い。

人間と敵対することはほとんどないが、住みかのガジ
ュマルの木を切ったりすると、家畜を全滅させたり海
で船を沈めて溺死させるなど、一たび恨みを買えば
徹底的に祟られると伝えられる。

36 キジムナー　オリジナルストーリー

沖縄の海を丸～るい月が照らしていた。
先月の台風で家と父親を亡くしたヒナタは浜辺で夜の
海をぼんやりと眺めていた。

ヒナタ：
父ちゃんも空からこの海を見ているのかな～。
今は叔父さんの家で母ちゃんと二人住まわせてもらっ
てるけど、オイラあの叔父さん苦手なんだよな。

ふとヒナタが後ろのガジュマルの木を振り返って見る
と木の上に小さな生き物が３つ座ってこちらを見てい
た。

ヒナタ：
わ！　君たちはもしかして昔ばなしで聞いた事がある
キジムナーかい？

......生き物たちは、優しそうに微笑んでヒナタを
見ている。

ヒナタ：
も、もしよかったらオイラと友達になってくれない
かい？

......生き物たちはキャキャと騒ぎながら森の中に
消えて行った。

翌日ヒナタは叔父さんにいいつけられ、船で魚を取り
に海に出た。
海で投網を投げようするといつの間にか昨夜の生き物
が船に乗ていた。
生き物はニコっと笑ったかと思うと海に飛び込み魚を
船の方に追い込んでくれた、そこにヒナタが網を投げ
入れると沢山の魚が取れた。
夕方には船は取れた魚で一杯になった。

ヒナタ：
キジムナーありがとう。
おかげで叔父さんに怒れずにすむよ。

ヒナタは海岸に着くとニコニコ笑っているキジムナー
と別れた。

次の日、その次の日も船にキジムナーが乗り込んでき
てくれたおかげで船は大漁で帰ってきた。
もうヒナタとキジムナーは相棒の様に仲良しだった。

ヒナタの叔父さんはこのところの大漁を不思議に思い
浜の木陰で海から帰って来た二人を見ていた。

叔父さん：
ヒナタめ悪霊のキジムナーに憑りつかれていたのか！
あんな奴が家にまで来るようになったら我が家まで呪
われてしまう。何とかしなければ。

次の日叔父さんは二人が帰って来るのを待ち、キジム
ナーが森の中に帰って行くのの後をつけて行った。　
森の奥の古い大きなガジュマルの木にキジムナーは消
えて行った。

叔父さん：
ここがあいつらの家か、よしこのガジュマルの木ごと
焼いてやる。
ん、まてよ木の間にキジムナー達が拾ってきた金やら
真珠やらサンゴやらがあるじゃないか。
どうせ燃やしてしまうんだ、このお宝はオレがもらっ
てやる、フフフフ。

叔父さんはガジュマルの木に油をまいて火をつけた。
ガジュマルの木は燃え上がった。

家に帰っていたヒナタは島の真ん中のあたりが赤く燃
え上げるのを見て、キジムナー達は大丈夫だろうかと
心配していた。

叔父さんはその晩帰ってこなかった。

次の朝浜辺に倒れている叔父さんがの姿があった。

その晩、ヒナタはキジムナー達とはじめて会った浜辺
に来ていた。
あの日のように月が照らす海を見ていた。
ヒナタの後ろのガジュマルの木に何かの気配があった
ヒナタが振り返るとガジュマルの木にキジムナーが３
人座っていた、しかし３人はあの日のように微笑んで
はおらず、悲しそうな顔をしていた。

ヒナタ：
ごめんキジムナー。
きっと君たちの家を燃やしたのは叔父さんなんだね。
本当にごめんなさい。

ヒナタは大声で泣いた。

ヒナタが顔を上げるとキジムナー達はいなくなって
いた。
キジムナー達いた場所には涙のあとのようにいくつ
もの真珠が落ちていた。

その真珠が月明かりに光っていた。