エピソード４８　うわん

48 うわん

うわんは、鳥山石燕の『画図百鬼夜行』など、江戸時
代の妖怪画にある妖怪。
お歯黒を付けた妖怪が両手を振り上げ、怒鳴りつけて
脅かすかのような姿で描かれているが、正体はわから
ない。
お歯黒は日本の中世には公家や武家の男子も行なって
いたことから、そのような家柄の妖怪、また、妖怪画
ではうわんの手に指が3本しかないが、3本指は鬼の特
徴を意味しているとの説もある。
また、古びた寺の近くに現れ、人が通りかかるとその
名の通り「うわん」と奇声を出して驚かせ、人が気を
抜いたときに命を奪い取ってしまうが、言われた側が
同じように言い返すことが出来ればうわんは逃げ去っ
てしまうとの説もある。

４８うわん　オリジナルストーリー

ここは江戸、といっても結構な町外れ、古い屋敷が
あった。
そこそこ広い敷地にしっかりした母屋もあるのにしば
らく人が住んでいなかった。

そこにそこそこ若い侍の夫婦が引っ越してきた。
浪人中の侍の夫は頭はそこそこだが細身でひ弱だった

夫：
いや～、知り合いのつてでこんな立派な家を安く手に
入れられたが、後で聞いたこの屋敷バケモノが出るっ
て噂になってるらしい。
そんな事なら断ってたのにな～。

妻：
お前さん何言ってるんだい！
念願のマイホームをこんなウソみたいな値段で手に入
れられるなんて夢のようじゃないか。
それにバケモノが出たって一応道場で免許皆伝のをい
ただいてるお前さんが退治すればいいじゃないか？

夫：
なに言ってるんだい。
あれはたまたま師範との稽古の時、怖くて目をつぶっ
て木刀を振ったら偶然気を抜いててくしゃみした師範
の頭にあたって気絶して、気を取り戻してもうろうと
してた師範がカッコ悪いから
「腕を上げたな、今日からお前は免許皆伝じゃ！」
ってついつい言っちゃったんだよ。

妻：
ノンノンノン。偶然だって師範を倒したんだから、
お前さんは強いんだよ、そう思い込みな！さあさあ、
引っ越しの荷物かたずけて今日は早く寝るよ。
　　
二人は夕方まで引っ越し荷物をかたずけをすると疲れ
たのか夕飯を食べるとすぐに寝てしまった。

そしてその夜、弱そうな侍夫婦がこの屋敷に引っ越し
てきたと聞きつけ泥棒がそーっと入って来た。

泥棒：
しめしめ、引っ越しの疲れですっかり眠っているよう
だな。こんな屋敷に住めるんだから、それなりの金目
のものはあるに違いない。
さてゆっくり探させてもらいますよ。

泥棒は母屋を通り過ぎ奥の古い蔵に進んでいった、
蔵の戸を開けようとするがなかなかあかない、
泥棒こんしんの力で扉を引き開けた。

すると真っ暗な蔵の奥から何かが飛び出してきた！
飛び出てきたモノは大きな声で叫んだ

「うわん！！！」

びっくりした泥棒、腰を抜かして倒れるが、四つん這
いになってなんとかこの屋敷から命からがら逃げだし
た。

次の日、前の晩に大声をあげて誰かが逃げていくのを
聞いた二人は、夫に蔵を見てくるよう言ったが、怖い
からいやだと言う。
何とか夕方までには説き伏せ真っ暗になる前に夫を蔵
の前に連れてきた。

妻：
お前さん、今日こそは男らしい姿、免許皆伝の剣の腕
前見せておくれよ。

夫：
だから何度も言わせるな、...。　　
もういい、わかった！　　
お、オレの　つ、強いところ　み、見せてやるからな
コノヤローバケモノ出てこい！

夫が蔵の空いた扉の前に震えながらも仁王立ちすると
暗闇の奥からのっそのっそと何かが出てくる音がした
そして

「うわん！！！」

夫は硬直したかと思うと白目をむいてその場に倒れた
暗闇から出てきた何かが夫にのしかかろうとした。

妻：
なんてこと！気絶しちまうなんて。でも、こんな夫
でもバケモノに食われちまうのはやだよ～

うわ～～～ん！！！！！！

妻は泣き出した。

その妻の大きな泣き声にびっくりしてバケモノもひ
っくり返った！

恐る恐る妻が近づいてみると、ひっくり返って気絶
していたのは大きなウシガエルだった。
長年この蔵に住むうちに色んな毒気や瘴気にあてら
れどうやら妖怪のように化けてしまったのであろう
が、妻の大声に正気を取り戻したようだった。

妻は夫を介抱し家の中に連れて行って寝かせた。
そして数日後この近所でバケモノ退治の話が噂にな
っていた。
どうやら逃げ出した泥棒が話を広げたようだった。

そして、また後日今度はバケモノ退治を聞きつけた
旗本から士官の話が舞い込んできた。
夫はバケモノの声は聴いたがバケモノ自体はまった
く記憶に無かった。

妻：
なに言ってるんだいお前さん。
お前さんが私を守ってバケモノをやっつけて、その
勢いで倒れた時に頭を打ったから忘れちまったのさ。　
さあさあ、せっかくのいい話なんだから頑張って行
っといで！　
さあもっと胸をはってなにしろお前様はバケモノ退治
の有名人なんだからね。