新里愛蔵さんが亡くなられた。 私が、沖縄の音楽に出会い、中野の沖縄コミュニティにたどり着き、今は与論島へ至ったきっかけになった人物だ。 当時の事を少し思い出してみる。 2001年の5月、バックパッカーだった私が、タイのチェンマイの安宿に宿泊していたとき、外のフリースペースで三線を弾く謎の老人と出会った。 ＴＨＥ ＢＯＯＭのヒット曲「島唄」の影響で、沖縄の音楽に興味があった私は、声をかけて唄と三線を習い、タイの安酒を飲みながら彼の唄を聞く数日間を過ごした。
