怪鳥騒動記（第3話）鳥の話

「コトリ先輩、なに読んでるのですか」
「メキシコの怪鳥」

　やっぱり好きだものね。

「怪鳥と言うぐらいですから、大きいのですか」
「そりゃ、大きいで」
「ダチョウより大きいとか」

　そしたらニコニコ笑いながら、

「ダチョウもデカいけど、十九世紀ごろまで象鳥っていうのがいたそうや。これがなんと高さが三・五メートル、体重五百キロもあったらしい」

　そんな化け物みたいな鳥が十九世紀までいたとは知らなかった。

「卵が十キロもあったっていうからな」

　そりゃ大きいわ。

「ほいでもメキシコの怪鳥は飛ぶんや」
「飛ぶんですか」
「鳥は飛んでこそ鳥やろ」

　それじゃ、ダチョウの立場がなくなるけど、

「飛べる鳥で大きいと言えば」
「アホウドリやろな。大きさを示す指標は色々別れるけど、翼開長で三・六メートルぐらいになるらしい」

　そりゃ、大きい。

「ワシより大きいのですか」
「ワシもでかいで。コンドルやったら翼開長は三メートルぐらいになる」

　アホウドリにも匹敵しそう。怪鳥って言うぐらいだからもっと大きいんだろうけど、

「どれぐらいですか」
「翼開長が五メートルぐらいあったとなってる」

　そこにユッキー社長が、

「コンドルでも飛んで来たんじゃない」
「ちょっと生息地域と外れるからな」

　コンドルと言えば南米のアンデス山脈だものね。

「いつもの見間違いとか、フェーク・ニュースじゃないですか」
「そうかもしれんけど、そんな鳥がおったらおもしろいやないか」

　この日はこれぐらいだったのですが、

「例のメキシコの怪鳥やけど、目撃譚が増えてるで」

　まだ追っかけてたんだ。

「記事に依るとやな、犬を襲ったそうや」
「犬ですか」

　ユッキー社長が珍しく興味を示し、

「犬は連れ去られたの？」
「そうみたいや」
「だったらコンドルじゃないわね」

　えっ、どうして。

「コンドルは大きいけど、獲物をつかんで飛ぶには適してないのよ」

　そうなんだ。

「ユッキー、それやったらオウギワシの可能性はあるで」
「ハッピー・イーグルも大きいけど翼開長は二メートルぐらいよ。三メートルでも大きすぎるのに五メートルは桁外れすぎるよ」

　どうもメキシコの怪鳥は現地でも相当話題になってるみたいで、パラパラと続報が入って来てコトリ先輩は熱中されてます。

「出た！」
「何が出たのですか」
「写真や写真」

　それにしても、なんと写りの悪い。

「これじゃ、何の鳥かわかりませんね、それにサイズだって比較するものがありませんし」
「そやけど、専門家がコンドルは否定的やと言うとる」

　それはユッキー社長が前に言ってたけど。しばらくは目ぼしい続報もなかったのですが、突然テレビのニュースに。コトリ先輩は釘づけ状態で見てます。ニュースに使われたのは動画で、

「スマホで撮ったもんらしいけど･･･」

　これも映りが悪いのですが、突然大きな鳥が舞い降りて来て、庭に放されていた大きな犬をつかんで飛び去っていきます。

「大きいな。たしかに五メートルぐらいありそうや」
「それにしても派手な鳥ね。全体が緑で腹が赤みたいよ」

　この日はシオリさんも来てたのですが、

「たしかに大きいと思うが、騒ぎに便乗してのＣＧじゃないのか」
「そうよね、こういう騒ぎになると必ず出るものだし」

　そうなのよね。ＣＧの発達は目覚ましくて、実写との区別は専門家でも難しいって言われてるぐらい。そのせいか、シーペンサーが撮影されたり、ヒマラヤの雪男が出現したり、ネス湖にネッシーが出てきたりの騒ぎがあったけど、あれも後でＣＧとわかったものね。

　とはいうものの、テレビのニュース映像だけでは、さすがのシオリさんも真贋を区別することは無理で、

「もう少し決定的な映像が欲しいな。その元映像が入手できたら、サキにでも分析させるのだが」

　サキさんはオフィス加納の動画部門のチーフで、最近では映画も撮ってるぐらい。

「シノブちゃん、悪いけど、もっと凄い映像が出てきたら、手に入れてくれないか」

　あちゃ、シオリさんも嫌いじゃないのか。物と保管状態によるけど、手に入れるのは不可能じゃないけど、

「シノブちゃん。わたしもちょっと気になるから、シオリが欲しい映像なり、画像が出てきたら動いてくれる」

　ユッキー社長まで。でもあれよね。こういう騒ぎは便乗とか、逆に暴動騒ぎを誘発する時もあるから、その辺は業務に影響することはあるものね。

「かしこまりました」