572. Mpox emergence in Japan: ongoing risk of establishment in Asia

Endo A, Jung SM, Miura F. Mpox emergence in Japan: ongoing risk of establishment in Asia. Lancet. 2023;401:1923-1924.

2023年3月7日、厚生労働省より新たに4名のmpox（旧名：サル痘）患者が報告され、患者数は31名となった。2022年7月25日に日本で最初の輸入患者が報告され、その後も散発的に患者が報告されており、その多くは海外渡航歴がある人や旅行者と接触後だった。しかし、2023年1月下旬から症例が頻繁に報告されるようになり、そのほとんどが渡航歴のない人たちであった。このように新たな症例が継続的に報告されていることから、日本では局地での継続的な感染が起きている可能性があることが示唆された。

2022年5月に初めて認識された現在の世界的なmpoxのアウトブレイクは、ヨーロッパとアメリカ大陸の男性と性交渉を持つ男性（MSM）に影響を与えている。2022年末には、アジアは最も影響の少ない地域で、人口規模の大きい国（中国、インド、インドネシア、パキスタン、バングラデシュ、日本）を含むほとんどの国でも、症例がないか最大でも20例程度しか報告されていない。2022年8月以降、世界的な流行傾向（主にヨーロッパとアメリカ大陸を代表する）は減少傾向にありますが、これらアジア諸国の感受性プールが大きい国々で局所感染が成立すれば、mpoxの世界的な広がりが再び出現する可能性がある。

これまで、流行が終息したと思われる国の累積症例数は、一般に推定MSM人口規模の0～1％、1～5％であった。この経験則を、MSM人口が0-700万人と推定される日本に当てはめると、封じ込めに成功しなかった場合、最大1万件の流行が予想される。

過去に流行した国と比較して、日本は他のアジア諸国とより密接な関係にある。日本への渡航者数の大半は、人口規模が比較的大きい南アジア、東南アジア、東アジアの国々である。これらの国の中には、2023年に新たな感染者が報告された国もあり、2023年3月時点で少なくとも1人は日本で感染したと思われる。アジア（日本を含む）ではmpoxの予防接種キャンペーンがほとんど行われていないため、これらの新規感染者は、世界的なmpoxの流行が、アジアで拡大して復活するという新たな段階に入る可能性がある。

モデリング研究によると、mpoxの感染は比較的少規模の性的ネットワークにおいてのみ維持されることが示唆されており、COVID-19パンデミックのような大流行を引き起こす可能性は低いと考えられている。しかし、性に絡む管理上の問題や、脆弱な人々への不釣り合いな影響は過小評価されるべきではない。迅速かつ集中的な初期対応と、明確でバランスの取れたメッセージが、日本での早期封じ込めの鍵となるだろう。国際社会は警戒を怠らず、起こりうる事態に備え、特にアジアの低所得国や中所得国での対応とワクチン普及を支援するために協力する必要がある。