【納得！バリカン術03】　セルフカットの歴史は、ナショナルの歴史？！

　さあて、 バリカンを巡る旅も、いよいよ３回目に突入です。

　自分でセルフカットをしたい！という欲求のために、バリカンのあれこれ、その本質について研究を重ねてきたわけですが、実は

「セルフでヘアを切る」

ということをすでに４０年近く研究している会社があります。

　それが、いわずと知れた家庭用バリカンの雄である「ナショナル・パナソニック」で、私がこどもの頃から製品が出ていますので、かなり歴史が長いことがわかります。

（わたくし、もうアラフィフですよ）

　今でこそ市販バリカンを使っての「セルフカット」「セルフヘアカット」ができるようになってきましたが、実はそこに至るまで長ーい研究の成果があるのだ、ということです。

　別に私はPanasonicの回しものではないのですが、本当に小学生の頃から父親がナショナルホームバリカンで刈ってくれていたので、その頃の製品の様子などを思い出すと現在の発展がよくわかるというものです。

　上の写真は、ナショナルホームバリカンや初期のスキカルのパッケージ写真ですが、「カット」や」「刈り上げ」に櫛（クシ）を使っていることがわかります。

　つまり、櫛を使わないと、微妙に長さを調整しながらのカットはできなかったということです。

　まさか後の世のように、「アタッチメントをつけて、そのままガリガリ地肌に押し付けて刈ってゆく」なんて方法はあまり意識していなかったことがわかるのです。

　さて、前々回の記事で書いたように、バリカンというのは基本構造はあまり違わず、「ただ、歯が横に動いて切るだけ」の機械ですから、変幻自在のヘアカットを実現するには

　アタッチメントをどう開発するか

がすべてです。

　そこで、特に今回は「セルフヘアカッター」の進化に着目しながら、男性のヘアをどのように切ればいいのかを考察してゆきましょう！

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■　ナショナル・カリオ　 ER322　■

　男性のセルフへアカッターの歴史は、これから始まったと言っても過言ではない名作？いや迷作です。

　刈り上げスタイルは、しばらくすると髪がのびてだらしなくなりますが、サイド部分の三角形を復活させるために「三角に刈ればいいんだ！」と思わず思いついてしまったという恐ろしさ。

　なので、横から大きな歯で「三角形にカット」しようとしたのがこの機種！長い櫛が上に飛び出て、短い櫛が下に飛び出るので、結果的に刈り上げ三角が再現されてしまう、という設計です。

またアタッチメント部分を外せば、巨大なバリカン刃（縦に長い）が出てきます。細かい部分はそれで刈れ、ということだったようです。

　他社からも類似品がいくつか出ましたが、ヒットしたのか、しなかったのか、髪だけに「キワもの」だったような気もします。

　しかし、この設計思想は、確実に後世に伝わってゆくのです。

（たしかに横は刈れるけれど、うしろやスソはどうしたのでしょう・・・）

■　ナショナル　 ER324　／　ER325　■

　”自分でカット”という文字が目を引きますが、カリオから進化したセルフヘアカッターは「ひげそり」みたいな形になりました。

　ER324　/　325は、ほぼ似たような仕様です。

　この機種はちょっと変わっていて、画像で言えば「上」の部分に「仕上がり短・長」とだけ書かれています。

　いわゆるアタッチメントを使ってカットする機能はここに集約されており、「長短」の２パターンしか刈ることができません。（ボリューム落とし、と表示しています）

　そして、スイッチまわりが円になっていますが、アタッチメント部分がぐるりと１８０度回転して、バリカン刃そのものが出てくると「カット」ができます。これは単なるバリカンそのものです。

　バリカン刃には「スキ刈り板」がついていて、スキ刈りもできるようになっています。

　さて、この機種は「もみあげの調整」「キワや耳まわりの調整」はできるのですが、肝心のカットは「髪量の調整・ボリューム落とし」くらいしかできませんでした。

　なぜかというと、髪量調整コーム（上部分）は、短７mm、長９mmしか調整できず、髪を上から撫でることで、少しずつカットして減らすことしかできなかったからです。

　コームを地肌に当てて、肌から７mmもしくは９mm残してカットする、という理屈なのですが、上から下に向かってなでおろす形で使います。実はそれなのに、コーム部分にしかけがあって、１mmずつくらいしか一気には刈れないようになっています。

　つまり、 一気にザクッといかないようになっているのですが、この作りだと本当に少しずつなで落とすくらいしかできないのではないか？と思います。

　さて、実はこの設計には前段階があって「スキカル入門」という初心者向け、子供向け製品がこの前に登場していた経緯がありました。

（ER352　スキカル入門）

（ER３５３　らくらくショートヘアー）

　この２機種、どちらも基本設計はおなじですが、上部に「仕上がり　短・長」と書かれたコームがあることがわかります。そう！ER３２４/３２５と同じですね。

　スキカル入門もらくらくショートヘアーも、結局は上からなでおろす形で、ちょっとずつ髪量を減らす、という機種でした。

↑取説でもちゃんと、上からおろすように書かれています。

　一気に切れてしまわないので、初心者でも安心なのですが、「ただちょっとずつ髪が減る」というだけの構造なので、本格的なセルフカットとは呼べない残念さがあったと思われます。

　これらの機種で「上からなで下ろす」という刈り方は打ち止めになってしまいます。

　コームをつかって残量を調整するという発想は、カリオ時代から受け継がれているのですが「横刈り」もダメ、「上から刈り」もダメだとわかってきたのです。

■ナショナル セルフヘアカッター　ER326　■

　さあて、いよいよこの機種から「セルフヘアカッター」の名に恥じない機能がつくようになりました。

　上からなでおろすカット方法を見直して、現行とおなじ「下から刈り上げる」方法がとられるようになったのがER326です。

　刈り高さは４０mmまで対応するようになり、明らかに（ベリーショートだけながら）前髪や頂点部分まで刈れるように革新されたわけです。

　この１０mm〜４０mmというロングアタッチメント方式は、現行機種のER-GF41・71・81にまで引き継がれています。

　ただ、この機種も万能ではありません。さすがに頂点からキワ・スソまでを同じアタッチメントで処理するのは厳しく、ひとつあたりの段階が大きすぎる結果になってしまいました。

　特にサイドやうしろなど、細かい刈り上げがしたいときには、１センチ刻みというのはちょっと荒すぎます。結果として段差を解消するために、かなり細かくバリカン刃で調整しなくてはいけなくなったのです。

■　Panasonic　ER３２７　■

　そこで登場したのが、現行とほぼおなじ形のER327です。

　ER３２７は２５mmまで５mm刻みのスライドアタッチメントが搭載されており、「下から刈り上げ」方式です。

　ところが、何を血迷ったか、ここであの「上からなでおろしアタッチメント」が復活。

　アタッチメントを取り替えることで、ER３２６のようにも使えるし、ER324やER325のようにも使える、という贅沢な仕様になりました。

　しかし、たぶん購入した人は、使っているうちによくわからなくなったと思います。なぜなら「下から刈り上げ」方式と、「上からなでおろし」方式は全く本質的に意味が違うので、構造をわかっていないと使い分けすることが混乱するはずだからです。

　今回の記事でいちから説明したので、「上から」「下から」の違いはもうわかったと思いますが、買った人はマニュアルを読み込まないと、絶対途中で間違えて逆に使ったことでしょう。

　 逆に使うと、切れすぎてしまったりパッツンになるので、それはもう悲劇です。

　想像するだけで恐ろしい、罠のような製品になってしまいました。

■　廃盤GS50　とPanasonic　ER-GS40　■

（ER-GS50)

（ER-GS40）

　これらは、既に登場した　ER326　ER327のマイナーチェンジ版です。

 実はこの２機種は同時期に出たのですが、GS50は早々に廃盤になりました。

また、GS40では、亡霊のように蘇った「なでおろしアタッチメント」が取り除かれました。

　結果として、５mm〜２５mmの「下から刈り上げアタッチメント」のみが残ったわけです。

　この現行機種では、「前髪と頂点」については”あきらめ”ました。

　セルフカットでもっともエネルギーを注ぐべきである「サイド」「キワ」「スソ」「うしろ」などに重点をおいて、前髪からトップはあまりいじらないことにしたのです。

　しかし、５mmごとに「刈り上げる」ことだけを専門にしたので、男性のセルフカットという面ではもっとも使いやすい機種になったと思います。

　これ以上「できることを増やす」と、結局メインストリームである「家庭用バリカン」と差がなくなってしまい、「セルフへアカッター」ならではの「簡単さ」が失われるのかもしれません。

　しかし、今後まだまだ発展進化するかもしれないパナソニックさんの研究陣に、ついつい期待してしまうところです。

　まーた、そのうち「上からなでおろし」型が復活したりしてね。てへ。

（つづく）