世界農業入門Part2

世界の農業はどうなっているのか。 　
Part１では世界を変えた農業の二大要因に注目した。耕地拡大と収量増大だ。 Part２では世界を変えたもう一つの要因―進化し続ける農家の実力に着目したい。

先進国の農家は世界のエリート層である。
図１の円グラフをご覧いただきたい。先進国（北米、ＥＵ15カ国、日本、豪州、ニュージーランド）の人口約８億人に占める農家比率とその内、30歳未満の割合を算出したものだ。農家比率１.９％に占める30代未満はわずか４.９％である。両者を掛けると０.１％、つまり若手農家は先進国人口の１０００人に１人しかいない。
彼らこそ、人類の食の未来を決定していくエリート層だ。エリートとは「少数の選良・選民」「国・地域の運命を決定できる人」「社会で影響力がある人」のことである。

日本では長年、東大卒＝エリートといわれてきたが、農家エリートはそんなレベルではない。受験生の１０００人に５人も受かる東大生より、ずっと少数の選民なのだ。１万年を超える農耕史のサバイバルゲームに生き残った１０００人に１人なのである。
先進国農家の全体像はわかった。国別にみていこう。