北斗七星
北斗七星は、おおくま座の一部で、星座名ではないのだが、おおくま座を知らなくても、北斗七星は多分誰でも知っているだろう。
北斗七星の柄の部分から順番に並べると、以下のようになります：
1.ベネトナシュ（η Ursae Majoris）英語名は "Alkaid"
- 北斗七星の柄の端に位置する青白い色の星。北斗七星の中で最も北に位置します。
2.ミザール（ζ Ursae Majoris）英語名は "Mizar"
- ベネトナシュの隣に位置する青白い色の星。肉眼で見える小さな伴星アルコルが特徴です。
3.アリオト（ε Ursae Majoris）英語名は "Alioth"
- 北斗七星で最も明るい星。青白い色をしており、メラクの隣に位置します。
4.メグレズ（δ Ursae Majoris）英語名は "Megrez"
- 青白い色の星で、アリエルの隣に位置します。北斗七星の中で最も暗い星です。
5.アリエル（γ Ursae Majoris）英語名は "Phecda"
- 橙色の星で、ミザールの隣に位置します。柄の中央にあたる星です。
6.メラク（β Ursae Majoris） 英語名は "Merak"
- ドゥーベの隣に位置する青白い色の星。「ひしゃく」の取っ手の部分にあたります。
7.ドゥーベ（α Ursae Majoris） 英語名は "Dubhe"
- 黄白色の星。メグレズの隣に位置し、北斗七星の中で二番目に明るい星です。
ミザールの隣には、アルコルがある。
これは、目のいい人には見えるので、古代では視力検査に用いられたという。
また、死兆星とも言われる。
この星が見えなくなったら死期が近いと言われていた。
最も、反対にこの星が見えるようになったら、死期が近いと言う説もある。
見えなくなったら身体が弱くなったので死期が近い。
見えると徴兵され戦死するので、これまた死期が近い。
とまあ、そう言う理由だそうだ。
ミザールとアルコルは連星かどうかと言う議論があったが、現在は４連星をなしているのではないかと言われている。
なお、星の名前に括弧記載の名前があり、それぞれギリシャ文字がついている。
これは、おおくま座での星の明るさを示している。
例えば、ベネトナシュ（η Ursae Majoris）は、おおくま座イーター星、つまりおおくま座で７番目に明るい星という意味です。
同様にドゥーベ（α Ursae Majoris）は、おおくま座のアルファ星でおおくま座で一番明る星だ。
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