［18本目］今年初めてサーキットに行った

毎年数回はサーキットに行っている、でも、今年はアレのせいでレース開催スケジュールが大幅に遅れ、さらに無観客での開催からはじまったこともありサーキットでレースを観ていなかった。今年はこのままサーキットに行かない年になるのかな、そんなことを考えていたけど突然思い立ち鈴鹿サーキットに行くことにした。

とは言ってもレースを観に行くのではなく、単純に鈴鹿サーキットの遊園地で遊ぶだけのために行くことにした。というのも、9月に突然こんなお知らせがあったからだ。

【悲しいお知らせ】
モートピア現存最古のアトラクション『フライングシップ』が11月23日(月・祝)、35年の長い歴史に幕を閉じます

澄み渡った秋空のもと、最後の快適な航海(空の旅)を是非お楽しみください

詳細URL>https://t.co/B89qz06asv#鈴鹿サーキット pic.twitter.com/3cHTludxPv

— 鈴鹿サーキット (@suzuka_event) September 25, 2020

フライングシップ、初めて鈴鹿サーキットに行ったあの日からあったあのアトラクションがなくなってしまう。鈴鹿サーキットに行けば必ず子供と乗り、遊園地内からプールまでを一望でき、サーキット方面も臨むことができる、自分にとってはサーキットホイール（観覧車）と並び重要な鈴鹿サーキットの施設の一つ。そんなことを考えていたら、無くなってしまう前に一度乗らなければならない。思い立つと行動は早い、鈴鹿サーキットに行くことになったのだ。

そして、この機会に鈴鹿サーキットで未だ利用したことがなかった、サーキットホテルに泊まることにした。土曜日宿泊はさすがに予約できなかったけど、金曜日宿泊なら余裕があることに気がつく。子供の学校終わりで鈴鹿に移動し、その日はホテルに泊まり翌日は遊園地で遊ぶことにした。

17時に東京を出て、21時過ぎに鈴鹿に入る。曇り時々雨という予報は裏切られ完全に雨の1日になってしまった。が、土曜日ならたくさんの子供達であふれかえっているはずの遊園地はガラガラだ。というわけで、朝からアトラクション乗り放題、フライングシップに至っては6回も乗るというあり得ない乗船回数をマークした。たぶん、全部で20回くらいアトラクションに乗ったと思う、ここまでたくさんのアトラクションに乗ったのは初めてなんじゃないかな。というか、そもそも鈴鹿サーキットに来るのはレースが主であり、遊園地で遊ぶのはレースのセッションの隙間だったからなぁ。初めて、遊園地としての鈴鹿サーキットを感じることになりました。

といいつつ、やっぱりサーキットにもちょっとだけ。雨で寒かったので、温かい飲み物を求めてスタンド下の自販機で温かい飲み物を買い、誰もいないグランドスタンドからコースを眺める。この日は2輪の練習走行が行われていたけど、ちょうどお昼休みのタイミングでコースは何も走っていない。表彰台の下にF1の看板が掲げられていることに気がついた。

毎年10月に行われているF1日本GP、今年はアレのせいで中止となってしまった。そして、ホンダが2021年限りでF1へのパワーユニット供給の終了が発表される。もしかしたらF1日本GPが開催されるのも来年限りかもしれない、、、。色々な想いはあるけど、来年は必ずF1日本GPに来よう。そう、心に決めました。

それにしても、こんなに人の少ない鈴鹿サーキットは初めてだった。グランドスタンドでぼーっとしてたら、逆に身体が冷えちまったぜ、、、。