鶴岡八幡宮の大イチョウ 倒木から13年後のいま
3月10日、あのイチョウの大木が突然倒れてから、２０２３年で１３年になります。
鎌倉の鶴岡八幡宮の本殿石段の横にそびえていた大イチョウです。
2022年大河ドラマ「鎌倉殿の13人」では、寛一郎さん（佐藤浩市さんの息子ですね）が演じた公暁が、源実朝を暗殺するために、この木の陰に隠れていたという説もある「隠れイチョウ」の木です。
倒木から１３年目の３月１０日、蘇りつつあるイチョウの姿を振り返ってみます。
2010年3月10日 午前4時過ぎ 突然の出来事でした
２０１０年３月１０日朝のまだ夜が明けない頃、
鶴岡八幡宮のシンボルである「幹回り６．８メートル、高さ約３０メートルで 樹齢１０００年」という大イチョウが突然、倒れました。
大銀杏をみた東京農業大の浜野周泰教授（造園樹木学）は、２月以降の雨で地盤が緩んでいたことに加え、９日夕からの強風が原因と指摘。雪まじりの風は、通常の数倍の力がかかるとされ、傾きを支えられずに折れたとみられる。
土壌が薄い石段脇の斜面に立っていたことも影響したらしい。
浜野教授は「根元の状態から回復は不可能」とのコメントを出した。
大イチョウの再生スタート
「根元の状態から 回復は不可能」と判断された大イチョウでしたが、
鶴岡八幡宮関係者の「あらゆる手を尽くして再生させる」という強い決心と、全国から励ましの声を受け、大イチョウを再生への挑戦が始まりました。
２つの再生プラン
プランＡは、
地中に残った根から生えてくる「ヒコバエ」を育てる方法。
プランＢは、
倒れた大イチョウの幹を、根元から高さ4mまでを輪切りにして、別な場所に据え、その輪切りの幹からの「ヒコバエ」を育てる方法でした。
プランＡについては、根の生命力に再生を託し、倒れて断面が露わになってしまった根に殺菌処理するなどの手を尽くしました。
一方、プランＢでは、輪切りにした幹が、重さが17トンもあったそうですが、養分を吸い上げる樹皮を傷つけないよう慎重にクレーンで移設し、うまく根付くよう、地面にパイプを入れて水分を管理したそうです。
※「プランＡ」「プランＢ」は 私が勝手に呼んでるだけです。
13年間の歩み
我が家は、毎年 正月2日に鶴岡八幡宮に行き、大イチョウを横目に石段を登り、初詣するのが恒例になっていました。
まさか、大イチョウが倒れるなど、夢にも思っていなかったので、
それまでは敢えて写真を撮ることはなかったのですが、
倒れてからは初詣の度に（時々忘れましたが）写真に収めてきましたので、ちょっと振り返ってみます。
倒木翌年（２０１１年）
倒木から約１年後
残った根（プランＡ）から、たくさんの「ヒコバエ」が伸びてきており、とてもうれしかったのを覚えています。
輪切りにして土の上に置いた「根の無い幹」（プランＢ）からも、「ヒコバエ」が伸び、生命力に感動しました。
２年後（２０１２年）
輪切りにした根の無い幹ですが、ひょっとして根付いたのか？と思わせるような風格を漂わせていました。
その存在感に魅せられたせいか、プランAは写真を撮り忘れてまいました。
４年後（２０１４年）
１年跳んで、４年後
プランＡの根っこから出たヒコバエは、もう立派な木です。
目視４ｍくらいまで伸び、若武者の様な元気を感じました。
一方、輪切りの幹は、頭頂部のヒコバエが姿を消し、気のせいか、以前のオーラが感じられませんでした。
５年後（２０１５年）
プランＡの若木は、目視５ｍくらいまで成長。
枝も広がってきて、遠景でも存在感が出てきました。
７年後（２０１７年）
また１年跳んで ７年後
若木は、横の石段を登る人の背丈の３～４倍に見えますから、６～７ｍはあると思われます。
親バカみたいですが、イケメン（ベッピンさん？）な樹形になってきました。
輪切りの幹は、裾周りから ヒコバエは伸びているものの、だんだんオブジェ化してきた感じです。
８年後（２０１８年）
樹高はもちろんですが、分枝が進んできました。
幹も、直径１０センチは超えているようです。
毎年１月２日ばかりなので、想像ですが、葉のついている頃は、一人前のイチョウの姿になっているかもしれません。
９年後（２０１９年）
分枝がさらに進み、堂々とした樹形になってきました。
そろそろ、二代目襲名してもいいかもしれません。
１０年後（２０２０年）
幹が太くなり、ちょっと貫禄がついてきた気がします。
１１年後（２０２１年）
コロナの影響で、参拝客が少なくちょっと寂しい初詣でしたが、もう立派な一人前のイチョウです！
１２年後（２０２２年）
堂々の２代目です！！
１３年後（２０２３年）
狛犬のマスクも取れた２０２３年。
よく見ると、樹芯（樹の頭頂部）より、上の方の脇枝の方が伸びてきました。
イチョウの自然樹形は卵型（神宮外苑の尖ったイチョウは剪定して整えています）ですから、だんだん卵型になっていくのかもしれません。
そして、下の枝が石段に掛かってきました。
地中に残った根からのヒコバエをそのまま育てたという事情はあるものの、最初から「石段に近すぎじゃないかな？」と思っていました。
今後は、せっかくのきれいな樹形なのに、石段に掛かった枝の剪定が必要になりそうで、それが心配です。
１３年に亘り、初詣の時に撮った写真をもとに、八幡宮のイチョウ二代目の成長を振り返ってみました。
突然、倒木したときは、何とも言えぬ悲しさと寂しさがありましたが、毎年、初詣の時に たくましく復活していく姿を見せてもらうことで、大きな元気をもらっています。
関係者の皆さまも本当にありがとうございます。
これからも、見守っていきたいと思います。
最後まで、ありがとうございます。
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