1.4. マグマがつくった最初の陸地は火山島

このように、マグマは私たちが暮らす陸地を作ってくれます。地球上で最初に生まれた陸地は、写真のような火山島だったと考えられています。地下で出来たマグマが陸上で噴火してできるのが火山です。地下では、マグマが花こう岩やはんれい岩を作ります。そして、地上では、マグマは安山岩や玄武岩などの溶岩を噴き出すのです。

　日本周辺の火山は、海のプレートの影響で形成されます。海のプレートが沈み込むとき運ばれてくる水分の影響で、マントルの熱い岩石が溶けてマグマになり、周囲の岩石より軽いマグマは次第に上昇して、地表で火山として噴火します。地球最初の陸地は、伊豆小笠原諸島に1973年に生まれた西之島新島のように海の中にぽつんと生まれた赤ちゃんのような新しい火山だったと考えられています。