なぜ、いま？（読売新聞記事の書き方、読み方）

　２０２２年１２月２４日の読売新聞（西部版・１４版）の一面。
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「特定秘密」漏えいか／防衛省　海自１佐処分へ／ＯＢ依頼　複数隊員通し（見出し）
　海上自衛隊の１等海佐が、安全保障に関わる機密情報にあたる「特定秘密」を外部に漏えいした疑いがあることが、政府関係者への取材でわかった。防衛省は近く１佐を懲戒処分にする方針だ。特定秘密の漏えいが発覚するのは初めて。
　政府関係者によると、海自ＯＢが、知人の現役隊員に接触し、複数の隊員を経て１佐の元に依頼が届き、漏えいにつながったという。
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　「政府関係者への取材でわかった」と書いてあることからわかるように、これは防衛省の発表ではない。「特ダネ」である。
　どうして、わかったのだろうか、というよりも、私は「いつ」わかったのだろうか、ということの方に関心がある。
　きょうの、ふつうの新聞各紙のトップは「来年度予算」だと思う。（確認していないので、わからないが。）その内容といえば予算規模が１１４兆円、防衛費が今年度より６・７兆円増えることだろう。
　なぜ、そんなに防衛費だけが増えるのか。
　だれもが疑問に思うだろう。
　その疑問に答えるには、日本が攻撃される危機が強まっている、というのがいちばんである。その「攻撃の危機」は、特定秘密の漏洩という形でも起きている。日本の情報が狙われている。
　でも、どこの国が、あるいは誰が、特定秘密を手に入れたのか。それは、読売新聞の記事には、まだ、書いていない。「海自１佐」が漏洩した（処分を検討する）というところまでわかっているのだから、当然、漏洩先もわかっているはずだが、それは「政府関係者」から教えてもらえなかったのか、教えてもらったけれど、「特ダネ」の第二報に書くために残しているのかわからないが、書いていない。
　これは逆に言うと、今後もこのニュースが「一面トップ」に書き続けられるということである。そして、それは「予算」の問題をわきに押しやるということである。
　これが、このニュースのほんとうのポイントだと私は考えている。
　「安保の危機」をアピールする。その結果として、防衛費の増額を当然のこととする。その方向に世論を誘導していく。
　「特ダネ」だから、今後次々にたの報道機関がこのニュースを追いかけるだろう。つまり、このニュースのつづきが、紙面を埋める日がつづくのである。その間、防衛費が大幅に増えるということが忘れられる。あるいは、「特定秘密」まで狙われている、防衛費が拡大されるのは当然だという方向に世論が誘導される。
　そういう誘導をするための、リークである、と読む必要がある。

　で、問題はもとへもどって、「いつ」リークされたか。
　やはり、このタイミングで、リークされたのだ。予算の閣議決定に合わせてリークされたのだ。
　読売新聞の記事を読むかぎり、漏洩した人物は特定されている。そこからさらに漏洩が広がるということもない。すでに漏洩された内容も把握されている。処分することも決まっているらしい。
　海自１佐と漏洩を巡る「過去」はこれから次々に出てくるが、きょう以降（未来の時間に）漏洩が起きる可能性はない。だから、このニュースは、海自１佐を処分してからの発表でもかまわないわけである。
　だとしたら、やはりいちばんのポイントは「リークした時期」、なぜ読売新聞がその記事をきょう書いたかである。
　一面のトップ記事が予算ではなく、「特定秘密」漏洩か、という疑問形のニュースであることの意味を、私たちは考える必要がある。そのニュースは、私たちの生活に直結する予算よりも重大なニュースなのかどうか、考える必要がある。