冬の野外博物館

やぶ悟空

2024年3月9日 13:44

多くの化石が発掘されている穂別ほべつ。中でも、むかわ竜（カムイサウルス・ジャポニクス）といわれる恐竜化石は有名です。

むかわ町穂別には、穂別博物館の近くに野外博物館があって、小高い森の中のひっそりとした雰囲気が気に入っています。いくつかのオブジェが置かれた学びの公園といったところでしょう。

あたりが雪に覆われた野外博物館のたたずまいを感じたくて、２月上旬の天気のいい日に訪れてみました。

除雪されていないことは承知の上。カンジキは持っていないので、長靴の口をしっかり絞めて雪の中に入っていくことにします。

このむかわ竜のあたりから上ります。幸い誰かの足跡が付いていて、初めのうちはまだ歩きやすかったのですが…

途中からこんな足跡になって、一歩一歩に時間がかかり体力を削がれます。

ようやくたどり着いた、ここが野外博物館の入り口。冬に来る人もいないでしょうから、トンネルの中に物が置かれていました。それでは別のルートから回り込みます。

雪の布団をかぶったホベツアラキリュウ！　海の生物なので、いわゆる「恐竜」ではなく「海棲かいせいは虫類」ですが、こんな大きな首長竜くびながりゅう（長頸竜ちょうけいりゅう）の化石が、1975年に穂別町（当時）で発見されたのです。発見者が荒木さんなので「ホベツアラキリュウ」という愛称が付けられました。2017年、その化石は北海道の天然記念物に指定されました。

頭やクビのあたり、そして木々の枝に雪が積もっているのを期待していたけど、やはり早朝じゃないと無理なのかな。そうするとアクセスがもっと大変だよね。