七色のポエジー（書きとめておきたい古今東西の詩句）

第４１５回　人生は歩く影にすぎない（シェークスピア）

Out, out, brief candle !
Life’s but a walking shadow, a poor player
That struts and frets his hour upon the stage
And then is heard no more:
（消えろ、消えろ、束の間の灯。人生は歩く影に過ぎない。ただ一時、舞台の上でばたばたと立ち回り、やがて見向きもされなくなる惨めな俳優だ）
 
　シェークスピア(William Shakespeare, 1564～1616)の『マクベス』終幕における主人公の台詞。敵の大軍に包囲され居城に立て籠もるマクベスは、＜バーナムの森が動かないかぎり、戦に負けることはない＞という妖巫の託宣を頼りに防戦に努める。だが、この台詞の直後に、＜森が動いた＞との報告を受け、絶句する。
　実在のスコットランド王マクベス（在位1040～1057）をモデルとする『マクベス』は1606年に完成し、同年デンマーク王がロンドンを訪れた際、宮中で上演された。
　1603年にスコットランド王ジェームズ６世がイングランド王を継承し、ジェームズ１世となった。ジェームズ１世のスチュアート朝は、マクベスに暗殺された廉潔の武将バンクオーを祖としている。ジェームズの即位から間もなく『マクベス』が書かれた背景には、新王室への政治的配慮があったと考えられる。