ＳＳ　勘違いのチョコ　【チョコレート】 #シロクマ文芸部

　チョコレートを、渡し間違えた。

「ありがとう、乃愛のあさん」
「……うん、いいのよぉ～」

　やさしげな眼は、喜びで笑っている。吉岡昭博あきひろは、私の本命チョコをすぐにカバンにしまった。

（……それは、遥斗はるとに渡すつもりで……）

　遥斗はるとが私の席に近づくと、私は、いそいでチョコを出して、眼をつむって差し出す。たまたまそこは吉岡昭博あきひろの席だった。

　タイミングが遅すぎた、眼を開くと遥斗はるとは、素通りして自分の席に座っている。

（なんて……ドジな……）

　背が私より低い吉岡昭博あきひろは、雰囲気はいいけど、大人しすぎる。男性っぽくない。嫌いじゃないけど、スキじゃない。

　チョコはわたしそこねた、でも私はめげない！

　イケ面遥斗はるとに、それから猛アタックをした。スポーツ万能でやさしく頭がいい彼を好きな女子は多かったが、あらゆる手を使ってモノにした。

「ホワイトデーです」

　吉岡昭博あきひろが、私にお菓子の包みを渡す。

「ありがと」

　私は無愛想に、手作りのお菓子をもらって忘れてしまう。私は今は最高に幸せ、あんなクラスメイトなんて知らない。

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　それからしばらくすると遥斗はるとは、私を避ける。重かったのかもしれない。無我夢中で愛したのが悪かったのかもしれない。

（なによ……めんどくさいって……）

　数年つきあったけど、遥斗はるとは、逃げるように姿を消した。青い空、昼の公園には、子供連れのおかあさんしかいない。私はベンチに、ただ悲しくて座っていた。

「愛した分の時間を返してよ……」
「乃愛のあさん」

　突然だった、名前を呼ばれて顔を見ると吉岡昭博あきひろが、目の前にいる。勘違いのチョコを渡して忘れてしまったクラスメイト。

「僕はあなたがくれたチョコに感動して職人になりました」

　チョコレート菓子の製造に、特化したショコラティエとして活躍している彼は、私が今でも好きなのかな？

「良かったね、私もあな……たの事が好きだったかなぁ」

　終わった恋は忘れてしまえばいい。彼を好きになればいい。

「僕も、あなたが好きでした」
「……本当？」

　暖かい暖かいチョコの香りがする。

「このチョコは僕の傑作です、食べてください」
「ありがとう！」

　きれいに包装されたチョコ、私と彼の幸福のシンボル。

「最後に会えて良かった」
「……最後？」
「結婚するんです、初恋の人にお礼ができました」

　手をふりながら彼は、結婚する女性にむかって走って消える。私は黙って包み紙をやぶいてチョコをたべた。イチゴのシロップが中に入ってる、甘くておいしい。むしゃむしゃと、赤いシロップを口から流しながら、やけ食いする。

「昭博あきひろ君、お幸せに……」

　公園から、おかあさんと子供達が消えた。

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