Kehlani💎2023年来日公演レポート

アフリカ系アメリカ人、白人、ネイティヴ・アメリカン、スペイン人、フィリピン系ネイティヴ・アメリカンという多様な血を引く Kehlani（ケラーニ）！

　複数のRIAAによるプラチナ認定曲を保持、グラミー賞2部門へのノミネートなど様々な偉業を成し遂げたシンガー＆ソングライターの彼女が約5年ぶりに来日公演を2023年2月に果たした。ワールドツアーの千秋楽でもある日本公演の様子を音楽ライター/翻訳家の池城美菜子さんに執筆頂きました！

2023年2月15日 Kehlani 「Blue Water Road Trip」 日本公演レポート

「体調があまりよくないんだ‥歌っている間に声が割れたらごめんね。でも、最終日がここだって私にとってすごく特別なことだから！」

オープニング「little story」を歌い上げたあと、いきなり謝罪モードになったケラーニ。

　昨年のサード・アルバム『blue water road』で、さらに評価を上げたベイエリアのシンガーだ。温暖なカリフォルニア州育ちにとっては、2月の東京はどうしても「めっちゃ寒いし！(it’s fxxking cold!)」となる。
　レコーディングをしたマリブに実在する通りの名前からとった新作をプロモートするワールドツアーを、＜ブルーウォーター・ロードトリップ・ツアー＞と名づけたセンスがいい。「ロードトリップ」は車での長旅が原義。一緒に行くなら仲がいい人に限る。仲よしのデスティン・コンラッドたちを帯同し、昨年は夏から秋にかけて北米とヨーロッパ44都市を回った。今年に入り、1月はオセアニアで5公演、2月はジャカルタ、シンガポール、台北、ソウルを回って最終日が東京のZepp Divercityという日程だ（2月18日にフィリピンでフェスにも参加する）。

　オープニングは、アジア系アメリカ人のDJヌードルズ（DJ麺！）が最新トレンドをつないで場を温めた。デスティン・コンラッドは最新EP『Satin』からの曲を中心に、マクスウェルをほうふつとさせ、ウィスパー・ヴォイスを聴かせてR＆B好きが集まった場内を魅了した。人気曲「Unpredictable」は聴けたのだが、体調不良のお客さんが出て、最後の曲はなしに。ステージでデスティンがきちんと対応し、事態を収めたのが好印象だった。

　午後8時ぴったりに白いトップスと黒いベルト、黒のパンツとスタイリッシュな装いの主役が登場した。DJヌードルズを中央に、ドラマーとキーボーディストを両脇に配した無駄のないセット。ミュージシャンは全員女性である。先の体調不良宣言もあって少し不穏な空気が漂ったものの、「more than I should」を歌い出したあとの、ケラーニのV字回復力は凄まじかった。内に抱えた想いを吐露する歌詞で、人気を博しているシンガーではある。脆さや痛みを表現するのがほんとうに上手であるため、なんとなく本人にも繊細な印象を抱いていたのだが、歌声は伸びやかでしなやか。ライヴの序盤にいきなり観客席に降りていくなど、むしろエネルギッシュな人だ。

　20曲弱のセットリストは2020年のセカンド・アルバム『It Was Good Until It Wasn’t』からの曲が少し多めで、続いて2017年のファースト・アルバム『Sweet Sexy Savage』と最新作の収録曲が同じくらいとバランスを取っていた。いまの音楽スタイルに近づいた出世作、2015年のミックステープ『You Should Be Here』のタイトル曲と「The Way」、シングル「Honey」を入れて長年のファンに感謝する一幕もあった。

　ケラーニは2018年にノンバイナリーであることを公表、2019年にバンドのギタリストとのあいだに娘を授かり、同年にラッパーのYGと交際してヒップホップ/R＆Bファンを騒がせた。そのあとに、『It Was Good Until It Wasn’t（意訳：それまではうまく行ってたよ）』がリリースされた流れになる。だが、同作と最新作『blue water road』は怒りではなく、慈しみの感情までも内包し、深みが増したR＆B作品だ。ライヴの前半でもアルバム以上に細やかな表現力で切ない歌声を聴かせ、惹き込まれた。

　ゼッドとの「Good Thing」から。しっとりしたトーンが変わった。『blue water road』からY2Kブームに目配せした「wish i never」と「up at night」とダンサブルな曲が続く。特筆したいのは、この夜は、ケラーニたちのパフォーマンスとシンクロしたライティングがすばらしかったこと。スタートではキャンドルの灯火のように点滅させて幻想的な「夜」を作りだし、中盤からは強めのスポットライトを当ててダンスフロアー仕様になった。派手な演出が得意なライヴネーションとケラーニの相性がいいのだろう。「なんか、今日は黒人の人多いよね？」とケラーニが言ったように、観客席はさまざまなエスニック・バックグラウンドの人がいたようで一緒にコーラスを歌える人も多かった。勢い、参加型のライヴになる。ケラーニも、DJヌードルズとやりとりしながらヒップホップのカラーが強めの曲をリミックスちがいで聴かせるなど、緩急をつけた。

　「各国のアーティストと交流できるのも、ツアーの楽しみ」とMCで伝えたあと、サプライズ・ゲストとしてAwitchが登場。「Gila Gila」をラップし始めると、ファン層が被っていたようで客席も大歓び。途中でJP The Wavyが合流。ギリギリに決まったのか、ケラーニが「あれ、あなたは本当にサプライズだよね」と挨拶したのがおもしろかった。

　「4月に28歳になるなんて、信じられないよね。ここ数年、いろんなことがあって‥娘が生まれたらパンデミックになって、自分が何者かはっきりわかってきて‥」と、自分のセクシュアリティーについて言及しつつ、「ここは安全な場所だよ‥‥みんな、自分らしく生きようね」と訴えた。

　もともと、高い歌唱力で根強いファンがついているアーティストだが、生き様そのものにメッセージ性が帯びてカリスマになってきたな、と実感した瞬間だった。テキーラ好きを強調しながら「Toxic」をパフォーム、それからケラーニを世に知らしめた映画『スーサイド・スクワッド』のサントラの「Gangsta」へ。

　最後はヒップホップにぐっと寄って、代表曲の「Nights Like This」と、真っ赤な照明の元、観客全員参加のジャンプ大会となった「CRZY」で締めた。MCではかすれ声なのに、プレ・レコーディングのコーラスに合わせながら歌うとまったく声が割れなかったのは見事というほかない。

　ケラーニはステージで本領を発揮するタイプのアーティストであるのを確認、さらに大物になる未来が回見えた夜だった。（池城美菜子）

最後に

複数のRIAAによるプラチナ認定曲を保持、グラミー賞2部門へのノミネートなど様々な偉業を成し遂げたシンガー＆ソングライターの彼女が約5年ぶりに来日公演を2023年2月に果たした。ワールドツアーの千秋楽でもある日本公演の様子をお届けさせて頂きました！

彼女のまたいつか、次の来日をお楽しみに💗