【コラム】碍子洗浄ってなに？①【鉄塔編】

合同会社 WeeFeeSでは特殊ドローンを用いた様々なサービスを提供することを目標としています。その中の1つに「高所の碍子洗浄サービス」があります。けれども、「碍子洗浄」とはそもそも「何を洗うのだろう？」という方も多いかと思います。
今回は「碍子洗浄」とは何を洗う事なのか、送電線や鉄塔とどのように関係しているのかをご紹介します。
※今回は主に鉄塔についてお話しします。

碍子洗浄とは？私たちの生活との関係

• 碍子（がいし）とは？

鉄塔や電柱の柱部分と電線が交わる箇所に設置され、電線を支えている筒や丸っこい形をしているもの、それが「碍子（がいし）」です。

鉄塔における碍子の場所

碍子は主にセラミックやポリマー製が多く使われています。セラミックは磁器とも言い、お皿などにも使われているツルツルした硬い素材です。ポリマーとは合成樹脂とも言われる素材で、木の樹液等からとられる天然樹脂と、プラスチックなどを含んだ合成樹脂の２種類があり、多くは後者の合成樹脂と呼ばれるものが使われています。

碍子は、電線を流れる電流が鉄塔に流れてしまわないようにする働きをしており、この部分が破損して壊れてしまうことで、私たちの元まで電気を届けることが出来なくなってしまうという、大切な役割があります。

• 碍子洗浄の目的

では何故碍子を洗浄する必要があるのでしょうか？実は碍子は様々な細かい汚れに弱く、特に「塩害」と呼ばれる、海から風に乗って飛んでくる小さな塩の粒が表面にくっつくことで、本来、電気を通さないはずの磁器が、誤って電気を通すようになってしまう、ということが発生します。
そのことにより、電流が鉄塔に流れ、私たちの家庭まで流れてこなくなり、停電が発生する原因にもなります。

• 高所における碍子洗浄のやり方

鉄塔の高い位置を洗浄するためには、実は現在も人がのぼって清掃活動を行います。ケルヒャーのような高圧洗浄ノズルを用い、碍子洗浄薬を入れた液体を汚れに放水し洗浄しています。
ただし、高所に上ったうえでの作業のため、フルハーネスなどを着用するものの、作業する人には技術が伴うこと、落下などの危険性が伴います。
また、シリコン類など撥水性のあるものを塗布し、汚損が許容範囲をこえないよう対策するという方法もあります。

送電線の鉄塔について

• 鉄塔の仕組み

電線をはるものというと、鉄塔だけでなく、電柱なども思い浮かべますが、最も強度と信頼性が高いのは鉄塔になります。鉄塔は設置する場所、電圧などによって形や大きさが変わりますが、60メートル以上のものは赤と白で塗分けされ、ライトがつけられます。
鉄塔の送電線には50万ボルトもの電気が流れているもの等もあり、空中を通って私たちの家庭に届けられます。安定して電気を送るためには、塩害に限らず、汚損や破損が発生しないよう、定期的な点検とメンテナンスが必要とされています。また鉄塔には送電線だけでなく、大きな鉄塔に雷が落ちないよう「架空地線」という避雷針の役割を果たす線もひかれています。

• 日本で最も鉄塔が多い場所

電機事業連合会の統計によると、日本で最も鉄塔が多い場所は東北地方で、東北電力の鉄塔は2023年度48013基が設置されていました。ついで東京電力の鉄塔がや約4万3千基、関西電力が約3万1千基設置されているそうです。
※基とは地面や建物に備え付けているものを指す単位です。

高所の碍子洗浄が抱える問題

高所の碍子洗浄は現在も人の手で行われていることから、やはり落下の危険性があげられます。しかし、洗浄には熟練した技術が必要であるため、多くの人が出来るものでもありません。
電力を安定して送るためには定期的なメンテナンスが必要にも関わらず、こうした問題が発生している面もあります。

私たちWeeFeeSは特殊ドローンを活用し、上記の問題を解決していきたいと考えています。

【参考】
・日本ガイシ株式会社　『「がいし」ってなに？』
　「がいし」ってなに？｜「がいし」とは｜日本ガイシ株式会社 (ngk.co.jp)
・安倍 宏行「Vol.05 台風の影響、こんな所にも　塩が停電を引き起こす？」　
　ENERGY FRONTLINE,2018年
　テクノロジーが拓く未来の暮らし Vol.05 台風の影響、こんな所にも　塩が
　停電を引き起こす？ | エネフロ (ene-fro.com)
・柴田 博司「電力施設における「がいし」の汚染とその対策」
　『安全工学』31号、安全工学会、1992年発行
　電力施設における「がいし」の汚損とその対策  (jst.go.jp)
・中国電力「「鉄塔」の役割・機能」
　「鉄塔」の役割・機能 (energia.co.jp)
・中部電力「架空送電－送電のしくみ」
　架空送電 - 送電のしくみ｜中部電力 (chuden.co.jp)
・関西電力配電「送電について」
送電について | おくりんの電気教室 | 関西電力送配電株式会社 (kansai-td.co.jp)
・電機事業連合会　電力統計情報
電力統計情報 － 電力データ ｜ 電気事業連合会 (fepc.or.jp)

合同会社 WeeFeeS
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