米司法省、VisaによるPlaid買収に待った

 司法省は先週、VisaによるPlaidの買収に異議を唱える独占禁止法違反訴訟を起こした。Visaは時価総額3850億ドル、Plaidの70倍の評価額（53億ドル）を持つ世界的な巨大企業だ。昨年の売上高は230億ドル、Plaidの売上高（1億ドル）の230倍だ。さて、司法省は何を考えているのか？

政策立案者はビッグ・テックの失敗から学んだようだ。テクノロジーニューズレター「Stratechery」のベン・トンプソン氏は、FacebookによるInstagramの買収は、過去10年で最大の規制上の失敗だったと論じている。規制当局が買収を認めたのは、買収当時、Instagramは3000万人のユーザーと0ドルの収益しかなかったので、競争上の脅威はほとんどなかったように見えたからだ。しかし、その後のFacebookの独占的な地位の濫用をみるとそれは誤りだったと言わざるを得ないだろう。

Facebook’s acquisition of Instagram was the greatest regulatory failure of the past decade, says Stratechery’s Ben Thompson

まだ, 今年のビッグテック反トラスト公聴会で公開された電子メールは、Facebookが脅威としてInstagramを見ていたことを明らかにしている。「Instagramは巨大なビジネスにならなくても、意味のあるダメージを与えることができる 」とザッカーバーグは当時電子メールで書いている。

米司法省は今回の買収のケースでは、Visaも同様にPlaidの可能性を恐れているから買収するのであるとしている。司法省は、Visaをオンラインデビットサービスの独占企業と見なしており、市場シェアは70％にものぼる。この訴訟では、「ペイ・バイ・バンク」は、Visaの独占を脅かす新しい形のオンラインデビットサービスであるとしており、「Plaidは独自の立場で提供することができるはずだ」と指摘する。この件では、Visaの企業開発担当副社長兼戦略的機会担当責任者の「マイクロソフトにとってのIBMにはなりたくない」というコメントが強調されています。

プレスリリースによると、Visaの反論は、Plaidが決済会社ではないことにかかっているようだ。しかし、これは現在の状態を反映している可能性があり、むしろ、DOJがPlaid買収を問題だと考えている理由は将来的な状態を想定している。

Visa Statement on Planned Acquisition of Plaid | Visa Inc.

以下はVisaのプレスリリース全訳

Visa Inc. (NYSE:V)は本日、Plaid社の買収計画について以下の声明を発表しました。

"Visaは、VisaによるPlaidの買収を阻止しようとする司法省（DOJ）の行為に強く同意しません。この行動は、PlaidのビジネスとVisaが事業を展開する競争の激しい決済環境を理解していないことを反映しています。VisaとPlaidの合併は、より広範な金融関連サービスへのアクセスを求める消費者に大きな利益をもたらすものであり、Visaはこの取引を強力に擁護するつもりです。 

司法省に説明したように、Plaidは決済会社ではありません。Visaのビジネスは様々なプレーヤーとの激しい競争に直面していますが、Plaidはその中の1社ではありません。Plaidは、個人が金融口座と金融生活を管理するために使用するアプリやサービスを接続することを可能にするデータネットワークであり、その機能はVisaのものを補完するものです。VisaとPlaidは共に、消費者がお金や金融データを管理する上で、より良いデジタル体験と選択肢を提供することができるようになります。Visaは、この取引が消費者にとっても競争にとっても良いものであると確信しています」と述べています。