父のこと⑥

夜中に病院の看護師さんから連絡がありました。
父の息苦しさが増すごとに増やしている酸素がついに100%になったとのことでした。

それから兄妹に連絡をして、私は病院へ向かいました。
私が今の父の症状を和らげるためにできることはないけれど、そばにいることしかできないけれど、でも父を独りにはしておけませんでした。

急性大動脈解離で急逝した母とは違い、まだ意識のある父のそばにいたかったんです。

父の病室に着くと、父は「病院から連絡があったのか？」と聞いてきました。私は「心配だから来ちゃった」と、ゆっくりはっきりした口調で伝えて父の手を握りました。末端には酸素が行き渡っていないのか指先は冷たくて、必死に呼吸をしているせいか手も汗ばんでいました。

父に酸素を送る機械の音と、ベッドサイドモニターのアラートの間をぬって時々言葉をかけ合う父と私。こんなに近くで話をすることもなかったので「距離感が掴めないな」なんて思いながら、言葉の合間では父の表情とモニターを交互に見る。

あと何度父の声が聴けるだろう。

あと何度「お父さん」と直接伝えられるだろう。

あと何度父と目を合わせて微笑むことができるだろう。

でも、今の私はただ目を開けて父を見つめることしかできずにいる。

#父のこと
#お父さん