【6日目】ウルグアイ牧場滞在記2019

DAY 6　2019/08/30（土曜日）

6時に起きて、早朝から散歩に出かける。
外は星が見えるほどまだ暗く、6時半を過ぎたころから徐々に明るくなる。

太陽が昇る方向を目指して歩くが、
東の空には雲がかかっているので、日の出を見ることは出来ないだろう。

（生まれたばかりの子羊が壁にもたれてこちらを見ている）

しばらく歩いていると、出産後に力尽きて横たわる母牛、すぐ横には生まれたばかりの子牛がいる。

子牛は座ったまま必死に泣き叫んでいる。
母親は横たわったまま苦しそうに息をしている。

しばらくするとニコが、ミルクを入れたペットボトルを持って近寄ってきた。

子牛はすぐに立ち上がり、夢中でミルクを飲んでいる。

ニコが走りだすと、ヨタヨタしながらも後を追いかけて走っていく。

（ミルクを与えるニコ）

湖に向かって歩き出すと、死んでいる子羊を見つける。


昨日の雨で地面は濡れ、羊の糞は海藻のようにふやけ、辺り一面に広がっている。

（昼食、ミラネサ）

（デザートのパンケーキ）

午後からは馬に乗る。


2時間くらい練習できればと考えていたけれど、
10分乗ったところで馬に拒絶されてしまった。

指示した方向に行くのをやめて、自ら小屋に戻っていく。


馬とのコミュニケーション不足、乗り方が下手というのが問題だろう。

一番大人しくて、何でも言うことを聞く馬ということだったけれど、すげー怒っている。

前脚で地面を叩いたり、不愉快そうに口を動かしている。


機嫌を取ろうと体をなでても、目が怒っている。

乗馬ではなく、一緒に散歩することに。

乗り方が悪くすいません、といった一連の反省事項を謝罪したり、
体をなでたり、草を食べるのを眺めたりして
3時間くらい一緒に過ごした。

彼女の目からようやく怒りの色が消え、
自分も馬への恐怖心や、接し方のぎこちなさが無くなった。

見回りに出ていたガウチョたちが戻ってきたので、
鞍（くら）や轡（くつわ）を外してパドックに開放する。

午前中にみた母牛の状況を聞くと、
死んだので皮を剥ぐという。

走って現場に向かうと、ガウチョたちが既に作業を始めていて、
半身の皮がはがされているところだった。

やるか？と聞かれたので、ナイフを借りて作業を手伝う。

動物の解体は、ここの生活で覚えたかったことの一つだ。

初めての解体に、吐いてしまうかもなと不安を感じつつ、
皮を引っ張って、皮と肉の間の薄皮にナイフを入れていく。

頭部からは血が流れ、地面に血だまりが出来ている。

もしかすると死んだのではなく、苦しまないように頸動脈を切ったのかもしれない。

ナイフを持つ手に力を入れることは無く、皮を引っ張る手に力がいる。


しっかり引っ張らないと、肉を切ってしまう。
というよりも、皮に肉が残ってしまう。

半身が終わると、ひっくり返して、残り半分の皮をはぎ取っていく。

分厚い皮はつかみにくいものの、手が滑るほどの脂があるわけではなく、
べろんとした弾力と、生温かい体温、指先に乾いた剛毛の感触が伝わってくる。

3人がかりでの作業は30分程度で終わり、
薄桃色の肉体を転がし、下敷きになった皮を引っ張り出す。

皮をはいだ後の肉は食べるのかと思いきや、
トラクターで豚小屋に運ばれ、豚のエサになるとのことだった。


何が原因で死んだのかがわからないため、死んだ動物は食べないのだという。

豚の親子がエサに集まっていくのを遠目に見ながら、はぎ取った皮を干していく。

皮の端に穴を開け、紐を使って、皮を張っていく。
猫が寄ってきて、はぎ取られた余分な肉や、干したばかりの皮に噛みついている。

食事をしている豚に近寄ってみると、
大きな音を立て、猛烈な勢いで食事をしている。


「千と千尋の神隠し」で千尋の両親が豚に変わって
無我夢中でご飯を食べているシーンを思い出した。

グロテスク、と感じたことと、
循環、と感じたこと。

骨以外は全て利用される。
骨も時間をかけて土に還る。


その大地で、植物が育ち、
その草で、動物たちが育っていく。

今の時点では、ガウチョたちが自然に感謝をしているというよりも、
全てに対しリスペクトしている、という方が近いと感じている。

感謝をするしないではなく、
当然のこととして、そのすべてに敬意を持って接している。

夕食はギソデアロース、Papas de Fritter、レタス。
明日の朝食にミルクと食べてねと、クッキーを焼いてくれた。

衝撃的な解体作業を経験し、きっと夕食は喉を通らないだろうと思っていたが、
食べてみれば美味しく、いつもと変わらない食欲に我ながら感心したりした。

ここのレタスが本当に美味しく、毎日食べても飽きない。

庭で栽培しているとのことで、味付けを聞いてみると塩だけだという。

塩だけでこんなにうまくなるなんて驚きだ。

三日月が出ていて、湖に沈む太陽がきれいな夜だった。