【25日目】ウルグアイ牧場滞在記2019

DAY 25　2019/09/19（木曜日）

5時に起き、支度をしてガウチョたちの食堂へ向かう。

今日の朝食は、毎朝アサドを食べるガウチョたちとともに。

到着するとすでに肉が焼かれており、皆はマテを飲んでいる。

ナイフと、おそらく消毒液のケースを半分にカットしたお皿を渡される。

食べたい分をカットして、ニンニク醤油？のようなソースをかけていただく。

ガウチョたちは肉をそのままかぶりつくのかと思いきや、
ナイフを器用につかい、食べやすいサイズにカットしながら口に運んでいる。

（ロベルト）

（ヘスース）

（ルイス）

（アベルだけは寝起きでもいつも通り）

朝からステーキは重たいと思いつつ、意外なほど美味く、全然食べれる。

食後はアベルにマテをもらって飲んでいる。

毛刈りは今日の午前で終わりそうだ。

（種羊）

（おっとりとした顔つきのポールドーセット種）

（そして体がでかい）

（色付き。ごくわずかに変異で生まれてくる）

（アベル毛刈り中。ガウチョたちはみんな毛刈りができる）

（また少しだけ毛刈りをさせてもらう）

種羊５頭、色付きの羊達、食肉用のポールドーセット種と、様々な羊たちの毛を刈っていく。

毛刈り職人たちの朝食（アサド）に招待されていたのだけれど、
8時頃に仕事を抜けれず、残念ながら食事を共にすることは出来なかった。

（昼食）

12時頃に仕事は終わり、久々に2時までのシエスタタイム。

午後からは、食肉用に出荷予定の羊たちを識別するため、印をつけていく。

彼らは出荷直前まで沢山の草を食べ、出来るだけ太った状態で出荷される。

その後は、馬に乗って羊たちの誘導と、牛の誘導。

初めて牧場長のウゴーと共に誘導をする。

ウゴーと並んで仕事が出来るなんて思ってもいなかった。

僕の乗馬姿を見て、いつもの穏やかな表情で

「おー上達したなー」と笑っている。

青空と緩やかな高低差のひたすら続く平原で、
辺り一面に散らばった羊たちを一つのグループにまとめていく。

春らしい午後の日差しと青い空、大地の緑の中を、
いくつもの水脈が一つにまとまっていくように
何千頭もの白い羊の群れが、ガウチョたちに導かれていく。

太陽の日差しが堪える涙できらきらと輝いて、夢のような光景を見ている。

（馬上で揺れながら撮影した携帯の写真。遠くに見えるウゴー）

背中の痛みは乗り方を上達させてくれ、
どんな走りでも快適に乗れるようになった。

最後の最後に、ようやくガウチョらしい仕事が出来た。

家に戻り、ミゲルとマテを飲みながらまったりとした時間を過ごす。

この一週間は夕食の直前まで仕事をしていたため、こうした時間も久しぶりに感じられる。

そして、SAN RAMONでマテを飲んで過ごすこの時間も最後になる。

（最後の夕食）

この一か月の出来事は、すべてが昨日のことのように感じられる。

何もないところで、美しい自然と、美しい動物、美しい人たちと共に過ごした。

一本の美しい映画を観た後のような気がする。