四十八文字の話『サ』　「最後の将軍」と小栗上野介1

江戸時代が終り明治時代になってからまだ40年も経たず　他のアジアの国々はタイ王国を除き　　　　　　　　　　みな欧米諸国の「植民地」されていた暗黒時代。　　　　やっと近代化の道に進んでいたアジアの小国「日本」が、欧州の大先進国である「ロシア」に戦いを挑んだ　　　

「日露戦争」。　　　　　　　　　　　　　

時の世界の人々は勿論の事　　　　　　　　　　　　　　ましてや肝心要の　　　　　　　　　　　　　　　　　　当事者である「日本国民」までが、

「勝てるわけがない❗」

と思われたその戦争において　

そのロシアが誇る「バルチック艦隊」を、　　　　　　　日本海の対馬近海を舞台にして　　　　　　　　　　　　世界の海戦史上においても、その前例がない程の　　　　「空前絶後の大勝利‼️」に導いた　　　　　　　　　　　連合艦隊司令長官「東郷平八郎」提督　　　　　　　　　(原宿に鎮座する「東郷神社」の御祭神デスヨ)

⚪ロシアバルチック艦隊　　　　　　　　　　　　　　　沈没２１隻 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　航行不能１２隻　　　　　　　　　　　　　　　　　　　死者捕虜　約一万一千人　　　　　　　　　　　　　　　

⚪日本連合艦隊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　沈没３隻　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　死者約七百人　

　

　　　

このお方、後年のある時、こう仰りました。　　　　

「バルチック艦隊に勝てたのは　　　　　　小栗上野介さんがお造りなった　　　　　　『横須賀造船所』のお陰です。」と。

この時、東郷提督の目の前には　　　　　　　　　　　　正に「小栗上野介」のご遺族達が　　　　　　　　　　　座っておられました。

時に日露戦争が終わってから八年。　　　　　　　　　　世が明治になってから、そして、　　　　　　　　　　　小栗上野介忠順(おぐり こうずけのすけ ただまさ)が、　　とある河原で、無実の罪で　　　　　　　　　　　　　　明治新政府軍により　　　　　　　　　　　　　　　　　斬首されてから四十五年後の事です。

東郷平八郎提督は当然その時の「当人」などでは　　　　ありませんが、生粋の薩摩人。　　　　　　　　　　　　小栗上野介は神田生まれの旗本幕臣。　　　　　　　　　つまり幕末から戊辰の戦いにおいて　　　　　　　　　　互いの「仇敵❗」です。　

でありながら　　　　　　　　　　　　　　そのかつての「仇敵」に対して、　　　　 　ましてや、わざわざ御遺族を招き、　　　　その前でこういう感謝の言葉を掛けた　　　心中は　　　　　　　　　　　　　　　　　どういったものだったのでしょうか？

⚪「幕府の運命に限りがあるとも、　　　　日本の運命に限りはない」

これは小栗上野介が残した有名な言葉です。

小栗上野介の業績の中でも有名なのが　　　　　　　　　先程東郷平八郎提督が述べていた　　　　　　　　　　　「横須賀造船所(製鉄所)」の建設です。　　　　　　　　　

小栗上野介が遣米使節から帰還した万延元年(1860年)、　すぐにこの「造船所建設案」を幕府に諮問しました。　

⚪アメリカに派遣された万延遣米使節団　　　　　　　　前列右側から二人目が小栗上野介

ですがこの当時、各方面から反対意見が起きました。

造船所建設の為の予算が有るなら　　　　　　　　　　　「今現状を考えれば、対薩摩長州にため軍備を強化する　べき時！」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「船の製造より操船出来る人材を育てる事を優先すべき！(勝海舟の意見)」

また、ある同僚はこう述べました。　　　　　　　　　　「これから先の見通しがはっきりしないこんなご時世で、せっかく莫大な費用を掛けて造船所を作ったとしても、　その時、この幕府自体がどうなっていることか」と。　　

これに対し述べたのが先程の小栗上野介の「言葉」です。

東郷提督が仰った様に❗　　　　　　　　　この時作った「横須賀造船所(製鉄所)」の　お陰で　　　　　　　　　　　　　　　　　この日本が　　　　　　　　　　　　　　　欧米列強の「植民地」にされる事が　　　　避けられた事は　　　　　　　　　　　　　歴然とした事実❗です。　

小栗上野介が残したこの「言葉」には、　　　　　　　　やれ「幕府」だ、やれ「薩摩長州」だ、などとの　　　「俯瞰の低い」、「狭量な想い」が　　　　　　　　　　感じ取れない気概を悟った東郷提督が、　　　　　　　　ご遺族に「感謝」したエピソードです。