大阪に用があり、「ココアショップ赤い鳥」に立ち寄る。実に4年ぶりの訪問。定番のホットココアを注文。

ビターなホットチョコレートとホイップクリーム、ソースポットに入っている。ホイップクリームは自分でのせるのだ。

思わず笑顔がこぼれるおいしさ。まろやかな立ち上がりの口当たり、甘味、脂肪感、苦味のバランスのよさ。キレのよさ。余韻のカカオの香り。

どんな飲み物にも共通する心地よさを見つけた気がした。

ゆっくりとした時間が流れる落ち着いた雰囲気の店内。たくさんのココア缶が並ぶ。時々ここに来て元気をもらいたい。

（2016年4月）