天皇皇后訪英中。滞在ホテル「Claridge's」のアフタヌーンティとは？
6月22日～29日まで、日本の天皇・皇后両陛下がイギリス訪問中です。
「国賓」扱いは6月24～27日なので、それまで夫妻は主に日本関係の場所やイベントを訪問しています。
今回両陛下が宿泊しているロンドンのホテルは、5星ホテルとして有名な「Claridge's」です。
■1泊30万円！の5星ホテル
現在ホリデーシーズンに突入していることもあり、またインフレもあり…でこちらのホテルのお値段は大変高いです。1泊約1500ポンドが底値。1ポンド＝200円＋αの円安レートで計算すると、1泊30万円強のお高いホテルです。
■ちょっと頑張れば行けるかも…アフタヌーンティ
庶民にはなかなか泊まることは出来ないのですが… ちょっと頑張ればこのホテルで楽しめることがあります。それは「アフタヌーンティ」。
こちらのアフタヌーンティ、2度ほど体験したことがあります。The Foyer & Reading Roomのゆったりしたテーブルと椅子でくつろぎながら、ライムグリーンのストライプ模様の食器で美しいケーキやサンドイッチをいただく贅沢な時間でした。
確か私が最後に行った数年前、ティールームでチェロの生演奏も行われていました。いつもそうなのかは不明です。
現在、Claridge'sのアフタヌーンティの価格は「Traditional Afternoon Tea」が90ポンド（約1万8000円／1人）が最低価格。
1杯シャンパンが付くコースは100ポンド（約2万円／1名）～です。
■ロンドンのアフタヌーンティの「平均価格」は？
現在、インフレの影響もあり、アフタヌーンティは気楽にできるものではなくなっています。4星以上のホテルでのアフタヌーンティは100ポンド前後が相場です。
ミュージアムやブラッセリ―では30～40ポンド前後のアフタヌーンティもありますが、それが「底値」と思ってください。
↑ホテルよりは控えめ値段で楽しめるアフタヌーンティとして、私のおすすめはブラッセリ―「The Wolseley」のもの。￡44.50～。
昔は夕食代わりにアフタヌーンティやハイティ（夕方のお茶の時間）をしていた中・上流階級の家庭はあったのですが、現代においてアフタヌーンティは特別なことです。何かのお祝いであったり、特別な時に皆で行くイベントになっています。ですからどこもそこそこ高いのです。
■Claridge'sは粉っぽい系のスコーン
Claridge'sのアフタヌーンティに話を戻します。スコーンには「粉っぽい系」と「もちもち系」の2種類がありますが、こちらのスコーンは「粉っぽさ」が特徴のもの。
山盛りのクロテッドクリームとジャムによって「しっとり感」が増すのが「粉っぽい」系のスコーンの美味しさの秘密です。
モチモチ系も私は大好きです。どちらが良いかは好みの問題。それぞれ美味しさは異なり、どちらも美味しいです。
■ケーキ類はモダンなテイストも盛り込んでいる
ケーキやスイーツ類は、時代やトレンドを反映するもの。Claridge'sのものは、伝統だけを追求してるのではなく、イマドキのデザインも楽しめる大変ファッショナブルなものです。
ロンドン観光の際に、「1度はアフタヌーンティ」と思う方は多いでしょう。5星ホテルのアフタヌーンティはどこも間違いがない美味しさ＆優雅さを楽しめるのですが、ぜひこのClaridge'sのアフタヌーンティも候補に入れてみてくださいね。
エンベッド以外の使用画像はすべてClaridge'sのOfficial siteからのキャプチャです。Copyright © Maybourne
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