花の記憶8 邂逅編

「…雨…｣

僕はずっと、硝子越しに濡れた世界を眺めていた。

情緒的で、衝動的な世界を。

「……幸……｣

…もう少しで、愛しい人が帰って来る。

「早く、貴方と重なり合いたい…｣

降り頻る雨にそっと…願う。

「………｣

硝子に映る紅。

自分で付けたのに、記憶が無いなんて…馬鹿みたい。

如何やらこの世界は、「これ｣が嫌いらしい。

皆、気味悪がった目で、僕を見る。

ーーーー『雨花…大丈夫…』

…でも幸は、幸だけは違う。

幸はこれを、「一生懸命生きている証｣だと、言ってくれた。

「雨花にしか無い、御守りだよ。だから…大切にしよう｣

そんな事も…言ってくれた。

………

幸は、優しい人。

こんな僕を、愛してくれる。

だから…だからずっと―――

「…！｣

その時、扉の開く音がした。
玄関に行くと、彼が寒そうに身体を擦り乍ら靴を脱いでいる。
「はぁ…寒い…｣

最近の彼は…
「御帰りなさい、幸｣
「ただいまぁ！もぉ～雨花～〜外寒過ぎぃ～｣
…なんて言って、子供みたい。

今だって…「こんなにも寒い休日くらい…雨花と温かい部屋で、いちゃいちゃしたいのにさー……はぁ…｣って、不貞腐れる様に呟いている。

確かに、そろそろ凩が吹き荒れる時期が終わり、より一層寒さが厳しくなる。
「俺の出番だ！｣と、言わん許りに冬将軍が躍り出る。

僕はこの季節が好き。
だって貴方と、熱を共有出来るから。

でも彼はこの季節が苦手。
だって貴方は…太陽みたいな人だから。

僕にとって貴方は、真夏の記録的猛暑日。
貴方は茹だる様な愛情を、僕に注ぐ。
貴方は茹だる様な熱で、僕を溶かす。

重なり合い、繋がり合って…
まるで、歪な生物みたいに、一つになる。

…僕は貴方と、繋がっている瞬間が、とても…悦楽的。

「…！｣
そんな事を思っていたら、彼が甘える様に僕を強く抱き締めた。
「はぁ〜…温か〜い…｣なんて言い乍ら。

「…？｣

ふと、彼の服から何か匂いがした。
(……煙草…？)

「…！！｣

『雨花…』

…？

『ずっと、一緒にいたい…』

傷…

『御前を…手放したく無い…』

蓮の花…

僕だけの、人…

僕だけの…蓮の花―――

「…！？｣

突然、眩暈で立てなくなって仕舞った。
殴られたかの様な酷い頭痛。
兎に角、身体の震えが止まらない。
そんな僕を、幸が驚愕の表情で受け止めた。

「…！雨花？！｣
「………｣
(今の…)
「だ、大丈夫？｣
「………｣
「えぇっ…？？やばっ…もしかしてまた熱？……いや、違うっぽいな…何だろ…？｣
「………｣

「……蓮…｣

僕は立ち上がり、幸を見下ろす。

「えっ？今何て…｣
「…幸｣
「？｣
「外に…出たい…｣
「……はい？？｣
「行かなきゃ…消えて仕舞う…｣
「えっ？！ま、待って、待ってよ！｣
靴を履いた僕を、幸が制止する。
「そ…！そんな格好じゃ風邪引くし！それに…独りで行くなんて…危ないって！！｣

だが、そう彼が言い終わる前に、僕は寒雨の中を、歩き出した。