箱根駅伝２０２２振り返り
箱根区間エントリー発表前の２９日に記事を一つ書いたが、実際に結果が出揃った今振り返りの記事を書きたいと思う。自分の予想のずれを招いた原因を絞っていくつかみていきたい。
ブレーキ
いくら強豪校でもブレーキがあるとすぐに順位が３つ、５つと落ちる。ブレーキの定義をここでは「区間５番以内も期待できたが１５位以下に終わった」とするとこれが明らかに無かったのは大差で優勝した青山学院のみだと気づく。
特に２つ以上、もしくは往路でこれが起きると挽回が非常に難しくなる。例えば３位になると予想していた國學院大学は往路を４位で終えたものの、７区の木付琳が区間２０位で順位を６位から１０位に落とした。また帝京大学は往路を２位で終えたが８区の橋本尚斗が区間１６位に終わった。優勝候補の駒澤大学は鈴木芽吹が８区で区間１８位で順位を２位から６位に落とした。いずれの選手も往路で起用が予定されていたが、怪我明けで仕方なく復路に回されレース中に痛みが出てしまい予期せぬ遅れが出た。
実際の順位と予想がずれた大学
青山学院 予想：１位 ピタリ
順天堂 予想：４位 ２ズレ
駒澤 予想：２位 １ズレ
東洋 予想：５位 １ズレ
東京国際 予想：６位 １ズレ
中央 予想：１０位 ４ズレ
創価 予想：８位 １ズレ
國學院 予想：３位 ５ズレ
帝京 予想：１１位 ２ズレ
法政 予想：なし 割とずれ
東海 予想：１２位 １ズレ
早稲田 （１３位）予想：７位 ６ズレ
明治 （１４位）予想：９位 ５ズレ
大幅なずれを３ズレ以上だとすると、これに当てはまるのは國學院大学、早稲田大学、明治大学と法政大学、中央大学となる。最初の三校はいずれも予想より大幅に順位を下げた形となった。國學院に関しては４区までは期待を上回る流れで２位となったが、激坂王で学生１位に輝いた殿地琢朗が区間９位と思ったほど速く走らず、６区の区間１７位、７区の区間２０位が痛かった。期待していた平林が９区で５位に押し上げるも、最後の１０区が区間１６位で８位でゴールした。下りの隠し球は思うほど走れず、事前に情報を聞いていなかった木付琳の怪我があり大きなズレが出た。早稲田大学は怪我明けの主力選手が多く、報道されているほどこれらの選手の調子が良くなかった。一番痛かったのは昨年６区区間８位だった北村光を使えなかった点だ。貧血が長引いていたらしく、代わりに使われた選手は区間１９位に終わった。ちなみに６区で区間１１〜２０位しか取れなかった大学はどれも最終的な総合順位を上げれてはいない。法政大学は予選回６位だったものの、エースの鎌田航生が予選会の時と比べ調子を上げ、２区で区間９位の走りをし、６区を区間２位で走れたのが良かった。一人も区間１７位以下がおらず、終始シード権争いに絡むことができたのが良かった。中央大学は１区の吉井大和が想像以上の区間新記録を出し、一旦順位を下げたものの、３・４・５区を区間７・５・６位で繋いだ。また復路は６・８・９区を区間５・３・３位で繋ぎ、７区・１０区をいずれも区間１７位以下で走ったが最終的に６位と大幅に予想を上回る順位を出した。後からの付け足しだが、確かに全日本大学で久しぶりのシード権をとって以降は一番といっても過言ではない良いチーム雰囲気が出ていた。明治大学に関しては謎が多いので別のコラムに書く。
明治大学
今年も昨年を彷彿させるような期待を裏切るパターンになってしまったのが明治大学である。昨年同様にトラックシーズンで好タイムを次々と出し、予選会を好走し、全日本でトップ５に入り、箱根でシード権を逃す。今年も往路は最初から出遅れ１７位で終わり、復路で３位と巻き返すも最終的には１４位で終わる。１００００mで平均タイムが３位、全日本大学駅伝が５位だと考えると非常に不思議な現象である。
一つ目の原因は１区・２区で戦える選手がいない事だ。今年はそれぞれ区間１３・１６位で、２区終了時点で１５位。また２区終了時点では明治より低い順位だった順天堂大学のように３区で大幅に順位を上げられる選手がいなかった。その他に往路を区間５番目以内で走れるような選手が一人もいなかったも痛い。往路を１０位以内で終えたチームは東洋大学を除きどの大学も区間５位以内で走れた選手が二人以上はいた。（東洋も一人はいた）これは他の往路を１０位以内で終えられなかった他の大学にも当てはまる共通項だ。
二つ目の原因は５区・６区に強い選手がいない事だ。明治が多くの大会で接戦を繰り広げ、多くの場合勝てていた中央大学が山を区間６位と５位で走ったのに対し、明治は区間１８位と１２位に終わった。ここでの両校の差は合計３分３６秒にものぼる。
後これはあくまでも推測なのだが、選手のピークが１１月あたりに来てしまっているのではないか。長い距離の適正では確かに１００００mのタイムを見ると悪く見えるが、箱根予選会で高いレベルのタイムで走れていることを踏まえればシード権を取るぐらいの実力はあってもいいはずだ。
まとめ
往路を１０位以内で終えるには二人以上、最低でも一人区間５位以内で走れる選手が必要。
いくら有力な選手でも怪我で不安があるならたとえ復路でも起用をやめた方が良い。今の時代の駅伝ではブレーキが一つでもあるとまず優勝は不可能。
６区はタイム差はつきにくいが、総合順位を上げるには区間１０位以内で走れる選手が必要。（６区を区間１１〜２０位で走った10校のうち往路順位と比べ7校が最終的な総合順位を下げ、１校が現状維持、２校が順位を上げた（明治大学、東京国際大学））
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