「あなたには私を嫌う権利がある」の話

10年前。

結婚をして引っ越した。

引っ越し先は、少し前に結婚した友人が暮らしている場所に程近く、私は嬉しかった。

彼女の誕生日を少し過ぎたところだったので、

私はプレゼントを持って遊びに行った。

（あれ……？何だか距離を感じるな……）

その子とはもう5年くらいの付き合い。

いつも通り、楽しく笑顔で会話をしているのだけれど……

プレゼントも喜んでくれてはいるけれど……

何だか……ちぐはぐな感じ。

「じゃあ、またね」

帰り際、

（多分、これでもう会わないだろうな……）

と思って、実際それは現実となった。

これと言った原因があった訳ではない。

（気づかないうちに、私が何かしたか？）

と思ったりもしたのだけれど。

（いや……多分これはそういうこっちゃないんだろうな）

と、考えを改めた。

恐らく、以前の彼女であれば、私が何かしでかしたとして。

多分、その旨を伝えてくれたと思うのだ。

（なんつーか……彼女は私の事がそんなに好きでなくなったんだろうな……）

それは悲しい出来事であった。

しばらくして。

今度は、私が先の彼女の立場を知る事になる。

友人のミサキはある宗教を信仰していた。

最初はそれを知らず、普通に友達として付き合っていた。

ある日、共通の知人の話で信仰している宗教の話を聞き、それ以来、オープンに話をしてくれるようになった。

ある日

「一緒に会合に行かん？」

と熱心に誘われ、当時私はざっくりと「宗教」という物に興味があったので、参加した。

その会合は想像してたより、良い意味で普通で、

（なんか……宗教って……新興宗教のイメージが強いけど……普通じゃな……）

と思った程度で終わった。

（禁断の秘術でも使ってんのか？的怪しい儀式のイラスト）

それ以降。

忘れた頃に連絡が来る。

それは大抵

「今度選挙があるから、よろしく」

的な内容のラインで

（うーん……）

最初は友達として楽しかったけど……

別に嫌いになった訳じゃないけど……

最早これは、友達と呼べるだろうか？

私はそっとミサキと距離をとった。

別に彼女が悪い訳ではない。

私が悪い訳でもなかろう。

「縁が切れる」

「縁がなくなる」

そういう事なのだろう。

結果、そうなったとして。

楽しかった思い出がなくなる訳ではない。

好きじゃなくなった時。

どちらの立場であれ、一抹の寂しさは消える事はないので。

その時はただ

（あぁ～～……つら）

と全力で感じ切る事にしている。

あなたには私を嫌う権利がある。

私にも。

しかし。

出来るなら、好きになる権利を多めに行使したいと思い生きている。

真面目な話を一生懸命考えたので、目がしょぼしょぼして、こんなんなるつくね。

目薬をさして、顔面復活したつくね。

（スッピンです）