悪役令嬢の最後の願いに、元婚約者は時計を巻き戻したいと切に願う。【短編小説】　

「最後に、夢を見させて下さいませんか」
　エリカ・ハーレット侯爵令嬢は、元婚約者のキイス・ルガウ公爵令息から目を伏せた。　
　美しい二人を隠す学園の木立が、一陣の風に揺れる。

　キイスの視線がエリカの体を這う。
「……だが……」
　続いた沈黙に、エリカは不安そうに体を掻き抱いた。制服に隠れるふくよかな胸が強調される。
　ゴクリとキイスの喉が鳴った。

　顔を上げたエリカの目から涙が零れる。
「お願いします」
　キイスは僅かに目を反らし首をふる。
「君は辺境伯に嫁ぐ身だ」

　エリカは辺境伯の後妻になる。　　
　辺境伯に強く望まれ、エリカとキイスの婚約は破棄された。

　──表向きは。

　エリカはキイスから見限られたのだ。
　キイスの婚約者の席には、エリカに嫌がらせを受けていたミレー・バルマ男爵令嬢が座る予定だ。
　だから、エリカが願いを叶えて貰える余地など、本来はない。

「もう生きている意味を見いだせませんの」
　キイスが瞳を揺らした。
　辺境伯の希望という形で話を進めたのは、キイスなりの温情もあった。

　ただ、エリカが辺境伯の婚約を素直に受け入れたことは、キイスを更に失望させた。
　身分が高く見目がよければ誰でもいい。ミレーの言う通りだった。
　だからエリカの言葉に、心が弾んだ。

「生きていく希望が欲しいのです」
　絞り出すような声に、キイスの視線が豊満な胸に向く。
　いずれあわよくば、とは思っていた。
　だから辺境伯を選んだ。

「だが……」
　令嬢には清らかさが求められる。
　エリカが強い眼差しをキイスに向けた。
「辺境伯様から別荘の使用許可も得ております」

　あの辺境伯ならばあり得る話だった。
「そこまでの覚悟があるなら」
　キイスは、緩みそうになる表情を引き締めて、頷いた。
　エリカが花開くように笑った。

　＊

「な、何故、辺境伯が？」
　別荘では、辺境伯が妖艶な笑みでキイスを迎えた。
　戸惑うキイスを、洗練された仕草でエスコートする。
「君が受けてくれるなんて、夢のようだよ」

　後ろを歩くエリカが大きく頷いた。
「夢のようですわ！」
　エリカは腐女子だった。
　期待に満ちた瞳は、キラキラと輝いている。

　エリカはキイスの顔にだけは満足していた。
　だが、今回の言いがかりによる不当な婚約破棄に、長年の不満が爆発した。
　妄想を実現させたくなった。

　エリカも辺境伯の噂は知っていた。二人の協定はあっさり結ばれた。
　怯えるキイスは、辺境伯の鍛えられた腕から抜け出せない。
「忘れられない夜にするからね」

　エリカの願いは、辺境伯の願いと同じだ。

　完