外国での会話が日本語に思える時。

レジに、私の買うものを持っていくと、

「ありがとう！」と店員さんが喜んでくれた。

「あなた用かしら？」と聞かれたので、

「母と友達にあげるつもりです」と答える。

すると店員さんは、

「あなたの大切な人にあげるプレゼントに選んでくれて嬉しい。

とびきりの包装で素敵にするね」と言ってくれた。

そして、せっせと包装してくれて、

これもまた派手すぎない北欧らしい

シンプルだけどセンスのいいおしゃれな包装にしてくれた。

私もお礼を言って、お店を出る。

ふと、お店を出て

「あれ、私あの店員さんと英語でしゃべってた？」と自問自答する。

あまりに流れがスムーズ過ぎて、

そう、まるで日本語でやりとりしていた気分なんだ。

この文章を書いている時ですら、

あの店員さんが私に言った言葉がすべて

自然と日本語に変換されて思い出される。

きっと、伝えたいことが言葉だけでなくて、

心でも伝わってきたんだな。

だから、「言葉」ではなく

心で会話できたから、

私の中で一番身近な日本語で聞こえたのかもしれないね。

他にもお店をしばらくブラブラし、

そろそろサウナに向かおうかなと歩いていると、

このカウニステをまた道沿いに見つけた。

今午後５時。もう閉まっていた。

北欧の仕事は、ほとんど早い時間に終わって、

従業員はプライベートを楽しむと聞いたことがあった。

本当にそうなんだな。

あの店員さんも、プライベートも大切にして、

だからこそ

仕事もあんな最高のクオリティで

行うことができるんだな、と

すごく納得した。

素敵だな。

フィンランドで仕事への向き合い方まで

考えるとは思わなかった。

北欧は幸福度の高い国、というけれど、

お店1つ、店員さんの態度１つで

それが本当によく分かる。