カミナリさまの子

ここはカミナリさまの国。
雲の上のさらに上の雲にあり、たくさんのカミナリさまが住んでいる。
カミナリさまの国の王さまは今、あることでとても悩んでいた。
それは、王子のやんちゃが過ぎることである。

「こんな授業、つまーんない」
カミナリを起こす授業中、王子はそう言い放ちすぐに外に遊びに行ってしまう。
「俺はすごい音が出せるぞ！」
太鼓を叩く授業では、一体いつの間に練習したのやら、すごい速さで太鼓を打ち鳴らし太鼓に大穴を空けてしまった。
周りの子まで一緒になって王子と遊ぶものだから、先生はいつも癇癪を起こしてヘトヘトだ。

ある日の授業で先生は教科書を読んだ。
「雲の下の世界には、色んな生き物がいます。その中でも人間というのは、とても賢くとても危険です」
王子はガタンと椅子をならして立ち上がった。
「え？そうなの？」
そして学校を飛び出すと、ぴょーんと雲から飛び降りた。

着いたのは雲の下の世界の学校。
でも王子よりもずいぶん大きい子達が通っている学校のようだ。
学校にはいくつもの建物があり、校庭も食堂も沢山ある。
王子はそのうちの建物の１つに入ってみた。

「えー、カントールの定理とは任意の集合 Aに対して，|A|<|2A|であるからに…」

広い教室は円のように教壇を囲んでいて、その中央にある黒板には、沢山の数字と記号が並んでいる。

「うわぁ、意味わかんねぇ」
王子がそう声に出すと、先生はジロリと王子を睨んだ。
クスクスと笑い声が聞こえる。
授業が終わると隣の青年が王子の肩を叩いた。
「意味わかんないよな、この授業」
そして笑って隣の建物を指差した。
「僕、バンドサークルに入ってるんだ。寄ってかない？」

薄暗い部屋の中には、ツヤツヤした楽器が並んでいた。
その中の１つは王子も雲の上で見たことがあった。
「ドラムだよ。叩いてみる？」
青年は2本の細い棒を王子に手渡した。

トントン。
それは雲の上で叩いてる太鼓とは全く違う音だった。
シャーン。
金ピカの平たいお皿を叩くと世にも不思議な音がする。
王子は夢中になってドラムを叩いた。
散々叩いて、はっと顔を上げると、物凄い拍手の音が王子を包んだ。
周りにはいつの間にか沢山の人だかりが出来ていた。
王子は頬が熱くなった。

「ねぇ、雲の下はどうだった？」
上の世界に戻ると、子どもたちが王子の周りを取り囲んだ。
「あんまりここと変わらなかった」
王子は言いながら、指で雲にするすると絵を描く。
「こーんな楽器があってね、それでここがピカピカしてて…」
そのうち、先生たちも集まってきて王子の話を興味深そうに聞いていた。

遠くからその様子を見ていた王さまは、やれやれと頭をかいた。
隣で大臣が目を細める。
「将来が楽しみですね」
ため息まじりに王さまは笑う。
「先が思いやられるよ」

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