とあるベンとヘンリーの話

数ある漫画の中でも特に好きなのが「BLUE GIANT」。

その中で、とあるジョージア人の話が出てくるが、あの話を読むと、「地球は愛と優しさで回していきたいものだ」とよく感じます。

先日、世界最大級のフィットネスの展示会であるFIBOの案内メールが届いており、ふとドイツを思い出しました。

FIBOは世界遺産の大聖堂があるケルンにて開催されていますが、国産のピラティスリフォーマーを創り始めたこともあり、市場調査も兼ねて世界のフィットネス展示会を見に行こうとFIBOへ。

日本で開催されているフィットネス展示会の数倍の規模かつ、日本では見掛けない器具やサービスの数々に驚愕し、来年はスタッフを連れてこようと、翌年は3名のスタッフと共に参加をしたのが2019年。

フランクフルト空港で、ブルーノ（BLUE GIANTに登場するピアニスト）が弾いていたピアノを探したことは言うまでもありません。

FIBOに参加する前に、せっかくだからといくつかの街を巡り、その中の１つがコブレンツ。

ライン川とモーゼル川が出逢う街として有名ですが、ケーブルカーで丘の上のエーレンブライトシュタイン要塞に行こうと、ケーブルカー乗り場に行ってみたら、なんと！その年のFIBOの開催がいつもより1週間早かったこともあり、まだケーブルカーの運航が開始になっておらず、急遽バスで行く事に。

もちろん、ドイツ語が分かるはずもありませんので、ネットで調べつつ、それらしきバスに乗ると、途中、左に曲がるはずの所を右に曲がるではありませんか。

確証バイアスが働いている事は分かっているものの、おそらくここからカーブして、別のルートで行くのだろうと様子を見ておりましたが、どんどんと住宅地に入っていく為、観念してバスを降りることに。

その時、バスの運転手。仮にベンとしておきましょう。

ベン（仮名）が怪訝そうな顔をしていたのは、言うまでもありません。（こんな住宅街で何の用だい？といった感じ）

エーレンブライトシュタイン要塞の閉園時間も迫っていたため、ここから直接行けるルートが無いかを探ろうとするも、先ず、ここがどこかもよくわからない。

近くにあった反対方向へのバス停を眺めていると、心優しきドイツ人の男性ヘンリー（仮名）が、霧雨が降る中、キョロキョロしている童顔のアジア人4人に、わざわざ道路を渡ってきて声を掛けてくれ、行きたい場所を身振り手振りで伝えると、「ここから乗れば街に戻れるよ」と。

御礼を言って、寒風が吹きすさぶ中、早くバスが来ないかな～と待っていると、しばらくするとバスが到着。

ホッとバスに乗り込むと、何と先ほどの運転手ベン（仮名）ではありませんか！

ミラー越しに目が合うと、（こいつらやっぱり乗るバスを間違えやがったな！）という顔をし、最初に乗ったバス停まで連れていってくれることに。

降りる時、「本当にここで大丈夫か？」と何度か心配された後、なんとバス代は要らないよと無料に。

それから約2年が経過し、コロナの関連のドイツのニュースを見ると、あの時のベンとヘンリーは大丈夫かな？元気にしているかな？と

各国を旅し、人と出逢う事で、自分ごとの範囲が拡がり、世界はより身近になっていくし、インターネットでは出逢う事が無い人との偶発的な出逢いがあると共に、地球は愛と優しさで回していきたいと強く感じる。

そんな、とあるベンとヘンリーの話。