”The Girl Can't Help It”『女はそれを我慢できない』（1956年・FOX・フランク・タシュリン）
６月20日（月）の娯楽映画研究所シアターは、ハリウッドのシネ・ミュージカル史縦断研究、完璧なミュージカル・コメディの傑作『女はそれを我慢できない』（1956年12月1日米公開・FOX・フランク・タシュリン）をDVDからスクリーン投影。ここのところエルヴィス・プレスリー関連映像を観ていたこともあり、ロック・カルチャー胎動期の貴重な記録でもある本作を久々に。これは面白い。僕が考える「完璧な映画」の一本である。日本では1957（昭和32）年6月26日に公開された。
ロック・ミュージカルである前に、コメディとして、これほど面白い設定はない。ギャングの親分・エドモンド・オブライエンが、自分の愛人・ジェーーン・マンスフィールドを歌手として売り出してトップスターにして欲しいと、落ち目のプロデューサー・トム・イーウェルに、半ば強引に命じる。その彼女は、とびきり美人でナイスバディ、誰もが振り返るほど。だけど歌は全くだめ、発声練習をすると「ミ」の音で、あまりにも声がひどいので電球の球が割れてしまう（笑）
それでも親分は、自分が監獄で作った「ロック」ならば、絶対ヒットすると、その"Rock Around the Rockpile"「石運びロック」をレコーディングさせる。金に糸目はつけないので、アレンジと演奏はレイ・アンソニー楽団！
この「親分のわがままで愛人をスターにする」というプロットは、わが小林信彦先生の「唐獅子株式会社」シリーズにも大きな影響を与えているが、大元はガースン・ケニンのブロードウェイ舞台”Born Yesterday”とその映画化『ボーン・イエスタディ』（1950年・コロムビア・ジョージ・キューカー）をツイストしたリメイクである。『ボーン・イエスタディ』は、クズ鉄王（ブロデリック・クロフォード）が、元女優の愛人（ジュディ・ホリデー）をビジネス・パートナーにしているが、あまりにも無教養なのでボロが出ては困ると、ジャーナリスト（ウィリアム・ホールデン）にその教育を依頼。やがて知性的となった彼女は、ボスの不正に気づいて・・・。といったストーリー。いずれも『マイ・フェア・レディ』の元になったジョージ・バーナード・ショーの戯曲「ピグマリオン」のバリエーションだが、これが面白い。
監督、脚本はフランク・タシュリン。ハリウッドで漫画映画のアニメーター、ギャグマンからキャリアをスタートさせ、マルクス兄弟、ルシル・ボール、レッド・スケルトンのために映画脚本やギャグライターとして活躍してきた才人。随所に「映画ならではのギャグ」や「漫画映画的ヴィジュアルギャグ」を効果的にインサート。例えば、ジェーン・マンスフィールドのナイスバディと色気に、牛乳配達の牛乳が沸騰したり、すれ違った男のメガネが割れたり。前述のヒドイ歌声に電球が割れたりと、まるで「ルーニー・チューン」のような視覚的ギャグが随所に。
ビル・ヘイリーと彼のコメッツの「ロック・アラウンド・ザ・クロック」が巻き起こしたロックンロール旋風をいち早く取り入れた音楽映画でもある。音楽担当はジャズピアニストで俳優のボビー・トゥループ。1941年に作曲した”Daddy＂は、サミー・ケイ楽団が吹き込んでビルボードで8週間1位を獲得。ソングライターとして注目を集め、戦後はナット・キング・コールの「ルート66」が爆発的にヒット。そのトゥループが作詞・作曲した主題歌”The Girl Can't Help It”「女はそれを我慢できない」を歌うは、若き日のリトル・リチャード！ バズ・ラーマン監督『エルヴィス』（2022年・ワーナー）にちょうどこの頃のリトル・リチャードが「エルヴィスに次ぐ才能」ということで、マへリア・ジャクソンとセッションする場面があるが、まさに『女はそれを我慢できない』の頃である。
この映画、とにかくナンバーが多い。リトル・リチャード、ニノ・テンポ、ジョニー・オレン、エディ・フォンティン、チャックルズ、アビー・リンカーン、ジュリー・ロンドン、ジーン・ヴィンセント、エディ・コクラン、ザ・トレ二アーズ、ファッツ・ドミノ、プラターズ、そしてレイ・アンソニー楽団と錚々たるロックスター、ジャズシンガー、オーケストラが次々と登場、ナンバーだけで全24曲！ これが99分の中に凝縮されている。しかもフランク・タシュリンの演出が凝りに凝っていて、ただステージで演奏だけでなく、ヴィジュアル的にも飽きさせない。1956年の音楽シーンが凝縮されたタイムカプセルのような音楽映画である。
特に凝っているのが、ジュリー・ロンドンの名曲「クライ・ミー・ア・リバー」のシーン。落ち目の音楽プロデューサー、トム・ミラー（トム・イーウェル）は、かつて婚約をしていた恋人を無理やり歌手に仕立ててスターに、しかし彼女は彼のもとを去っていった。その別れた彼女が、なんとジュリー・ロンドン！という設定で、酒に溺れたトムが、自宅でLP「彼女の名はジュリー」をかけると、部屋のあちこちに幻想のジュリーが現れて「クライ・ミー・ア・リバー」を唄う。ショットごとに、ジュリーの衣装が代わり、トーチソングの名曲を延々と唄う。トムの屈託、トラウマの原因なのだが、とにかくジュリー・ロンドンが素晴らしい。
また、親分マーティ・”ファッツ”・マードック（エドモンド・オブ・ライエン）が獄中で作詞・作曲した"Rock Around the Rockpile"「石運びロック」が大ヒットして、レイ・アンソニー楽団とジェリー・ジョーダン（ジェーン・マンスフィールド）がステージに立つ。ジェリーは音痴（という設定のため）「石運びロック」でもサビの部分の絶叫しか吹き込んでないのだが、これが大受けしてビッグヒットとなる。ちょうど、マードックはジュークボックスの利権を、ライバルのボス・ウィラー（バリー・ゴードン）から奪ったので、ウィラーたちがマードックの生命を狙っていて。
さあ、どうしようというときに、トムが「舞台の上なら安全だ！」と、マードックを舞台に上げる。"Rock Around the Rockpile"のソングライターがステージに立ったので、観客たちは大喜び！レイ・アンソニー楽団の演奏で、嬉々として"Rock Around the Rockpile"を唄う親分！ コメディとして最高のシチュエーションだが、これと同じ手を『クレージーだよ奇想天外』（1967年・東宝・坪島孝）で、植木等さんと谷啓さんが「それはないでショ」シーンで再現している。ギャングに追われた植木＆谷さんが、テレビ局の生放送でチャップリン風の扮装をして「ザ・凸凹ブラザース」として唄うのである。坪島孝監督に伺ったら『女はそれを我慢できない』が面白くって、いつかやろうと思っていたと。瀬川昌治監督も「フランク・タシュリンは面白いね、ずいぶんと参考にした」と話してくれた。本作のラスト、サゲの部分はまさに瀬川喜劇を思わせる面白さ！である。
とにかく、このクライマックスの"Rock Around the Rockpile"は最高！ しかも銃口を向けていたウィラーが、マードック暗殺をやめて「素晴らしい！奴と契約しよう！」と歌手としてのマードックを認めてしまうのである。これぞフランク・タシュリン！
それから、語り草となっているのが、本作のオープニング。モノクロスタンダード画面に、トム・イーウェルが現れて「これは音楽と芸術についての映画です」と前説を始めるうちに、スタンダードの両サイドが広がり、モノクロがカラーになる。シネマスコープ初期ならではのギャグである。このギャグは、のちにテレビ「てなもんや三度笠」の三作目の映画化『てなもんや東海道』（1966年・宝塚・松林宗恵）でも、白黒テレビの画面が、カラー、スコープに拡大されるというトップシーンのギャグでリフレインされている。ことほど作用に、日本映画の喜劇作家に大きな影響を与えている。『てなもんや〜』はおそらく、作者である澤田隆治さん、香川登志緒さんのアイデアだろう。
サイド・キャラクターも面白い。マードックの子分で、これまでも「危ない橋」を渡ってきたモーシー（ヘンリー・ジョーンズ）は親分の指令はなんでもこなす優秀なギャング。普段は凄みを利かせているのだが、マードックの理不尽に振り回されているジェリーには同情的。彼女がトム・ミラーに恋してしまい、嫉妬に狂ったマードックが、ジェリーの家の電話の盗聴をモーシーに命ずる。案の定、シカゴ出張していたトムからの電話がかかってきて、トム恋しさに、ジェリーが泣き出してしまう。それを盗聴していたモーシーももらい泣き、そこである小細工をすることに。これも気が利いている。
また、マードックが自宅で観ている映画はベティ・グレイブル主演のFOXミュージカル”Wabash Avenue''（1950年)。1940年代から1950年代にかけてのFOXのセックスシンボルだったベティ・グレイブルが”I Wish I Could Shimmy Like My Sister Kate”を唄うミュージカル・ナンバーを、酒を飲みながら眺めているマードック。ジェーン・マンスフィールドは、グレイブル、マリリン・モンローに続くブロンド・ビューティなので、親分の好みの変遷がわかるシーンになっている。
ともあれ、ファーストシーンからエンドマークまで、何もかも面白い。フランク・フランク・タシュリンの演出、ジェーン・マンスフィールドの色気と可愛さ！ そしてエドモンド・オブライエンの親分のおかしさ！ それを彩っていく、リトル・リチャードはじめとする草創期のロック・スターのサウンド！ まさに完璧な映画！ 完璧なコメディ！ 完璧なクラシック・ムービー！
【ナンバー】
♪The Girl Can't Help It
作詞・作曲：ボビー・トゥループ
パフォーマンス：リトル・リチャード
♪Rock Around The Rock Pile
作詞・作曲：ボビー・トゥループ
パフォーマンス：レイ・アンソニー楽団、エドモンド・オブライエン、ジェーン・マンスフィールド・パーク（サイレン・スクリーム）
♪Cry Me a River
作詞・作曲：アーサー・ハミルトン
パフォーマンス：ジュリー・ロンドン
♪Be-Bop-a-Lula
作詞・作曲：ジーン・ヴィンセント、テックス・ディヴィス
パフォーマンス：ジーン・ヴィンセントと彼のバンド
♪You'll Never, Never Know
作詞・作曲：ジーン・ミルズ、ポール・ロビ、トニー・ウィリアムズ
パフォーマンス：ザ・プラターズ
♪She's Got It
作詞・作曲：リトル・リチャード、ジョン・マラスカルコ
パフォーマンス：リトル・リチャード、ザ・アップセッターズ
♪You Got It Made
作詞・作曲：ボビー・トゥループ
♪Cool It Baby
作詞・作曲：キャロル・コーツ、ライオネル・ニューマン
パフォーマンス：エディ・フォンテーン（ジャングル・ルームで）
♪Tempo's Tempo
作詞・作曲：ニノ・テンポ
パフォーマンス：ニノ・テンポ（オープニング・シーン）
♪Rockin' Is Our Business aka "Rockin' Is Our Bizness"
作詞・作曲：クロード・トレニア、クリフ・トレニア
パフォーマンス：ザ・トレニアーズ
♪Blue Monday
作詞・作曲：デヴィッド・バーソロミュー、ファッツ・ドミノ
パフォーマンス：ファッツ・ドミノ
♪Big Band Boogie
作曲・パフォーマンス：レイ・アンソニー
♪I Wish I Could Shimmy Like My Sister Kate
作詞・作曲： A.J. ピロン
パフォーマンス：ベティ・グレイブル（映画Wabash Avenue (1950)より）
♪Spread the Word
作詞・作曲：ボブ・ラッセル
パフォーマンス：アビー・リンカーン（レイト・プレース・クラブで）
♪Twenty Flight Rock
作詞・作曲：ネッド・フェアチャイルド
パフォーマンス：エディ・コクラン（テレビ）
♪Plaisir d'Amour
作曲：ジョアン・マティーニ
演奏（プロローグのBGM）
♪Cinnamon Sinner
作詞・作曲：リンカーン・チェイス
パフォーマンス：ザ・チックルズ
♪Ev'rytime
作詞・作曲：メル・レヴェン、トニー・ラベロ
パフォーマンス：ジェーン・マンスフィールド（吹替：アイリーン・ウィルソン）、レイ・アンソニー楽団
♪My Idea of Love
パフォーマンス：ジョニー・オレンとザ・ジョーカーズ
♪I Ain't Gonna Cry No More
パフォーマンス：ジョニー・オレンとザ・ジョーカーズ
♪Ready Teddy
作詞・作曲：ロバート・パンプス・ブラックウェル、ジョー・マラスカルコ
パフォーマンス：リトル・リチャードとザ・アップセッターズ
♪Something's Gotta Give
作詞・作曲：ジョニー・マーサー
よろしければ、娯楽映画研究への支援、是非ともよろしくお願いします。これからも娯楽映画の素晴らしさを、皆さんにお伝えしていきたいと思います。