「なんでこのアイデアがこれまで無かったの？」と疑問になったときに検討すべきこと
「ちょっとしたアイデアだけど、すごい効果がある！」そんなアイデアがひらめくことがあると思います。
「なんでこのアイデアが無かったの？」と疑問（あるいは不安？）に感じることもあるでしょう。
このような場合は、ちょっと立ち止まって、以下のようなことを検討してみるといいでしょう。
●「なんでこのアイデアが無かったの？」と疑問になったときに検討すべきこと２つ
（１）単にあなたの周りにないだけで、特許としては出されているかも知れません。
お店に商品として見つからないとしても、雑誌やネット上などには、存在しているかも知れません。
その場合、そのアイデア（発明）に新規性や進歩性があるとは言えません。つまり、そのアイデアで特許を取ることはできません。
さらに、そのアイデアですでにだれかに特許が取られていれば、あなたがそのアイデア品を製造したり販売したりすることはできません。
（２）製品化が現実的でない可能性
そのアイデア品を作るのが、現実的でない場合があるかも知れません。
例えば、実際に作るのにはとても費用が掛かるとか、作れても使い勝手が悪いとか、さらには、規格外や違法になってしまうなどの場合があります。
ではどうするか？
●（１）については、特許調査をしましょう！
お店やネットや雑誌を調べまくっても、簡単にはわからないでしょう。そこで、特許調査を行うことが有効です。
特許調査を行うと、そのアイデアがどのような状態であるかわかることがあります。他者が特許を出しているかいないか、特許を取っているかいないか、関連する特許が存在するかしないかなどいろいろわかります。
そのアイデアに関する特許の状態を知ることで、いろいろな対策が取れます。例えば、あなたのアイデアに関連する特許が取られていなければ、そのアイデア品を製造販売したときに、他者特許に抵触するリスクを低減できます。また、そもそも公知にすらなっていなければ、あなたがそのアイデアで特許を取れる可能性もあります。
●（２）については、時代の変化によって、現実的になることもあるでしょう。簡単に諦めてはもったいない！
例えば、サンプルを作るのが難しいと思っても、３Ｄプリンターのおかげでサンプルが作れるようになることもあるでしょう。
また、費用の不足分について、クラウドファンディングを利用できることもあるでしょう。
規格や法律も、時代とともに変わることもあるでしょう。
ちなみに、現時点において法律等で製造や販売ができないものであっても、特許を取れる可能性はあります。
●いかがでしたでしょうか
実は本記事の内容は、審査官の考え方がベースになっています。
つまり、ある特許の審査の過程で、関連する先行特許がない場合に、なぜ先行特許がないのかを考えるときに、本記事のような考え方をすることがあります。この点については、また別の記事で述べてみたいと思います。
最後に宣伝ですが（笑）、上記（１）の特許調査については、弊所：東雲特許事務所（しののめ特許事務所）にお任せください。お気軽にお問い合わせください。
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●元ブログ（＋αの情報あり）
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東雲特許事務所（しののめ特許事務所）
弁理士 田村誠治（元特許庁審査官）
【東京都港区新橋】【東京都中央区八丁堀】【東京都北区田端】
【稀有な経歴】特許技術者→特許庁審査官→特許事務所運営
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