お預けになっちゃった。
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【『金曜日のショートショート』企画 参加作品】
第3弾 お題『蟹』
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「最低でも六時間は無理だからね！」
「えー！？」
きつめに言えば、あなたがものすごく沈む。
悲しいのはこっちの方だ、馬鹿者め！
「それじゃあ、今回はもう無理じゃーん」
私の家のソファーにもたれて、傷ついたようにつぶやいて、恨みがましい目を向けられる。
まるで私が悪いみたいに。
「ごめんね？ でも、明日、めいっぱい楽しもう？」
「言ったろ。明日激早だぜー俺。無理だろ」
考えればわかるだろーという呆れが滲んだ声。
ムカつくけれどもにっこり笑って、その場を収めるようにと務める。
こんな日に、喧嘩なんかはしたくない。
「ごめぇん。ね？」
そう精一杯しおらしい声で訴えた。
私は蟹アレルギー。
大人になって大病をして、大きな山場を越えた後、急に発症してしまった。
自分で接触、摂取するのはもちろんだが、アレルギー源を摂取したパートナーとの睦み合いもNGである。
何故なら、摂取したパートナーの唾液等から成分が流入してしまう可能性があるから。
実際、カナダでピーナツアレルギーを持つ少女が、それを食べた彼氏とキスして亡くなっている事例がある。
だから、きちんと消化されるまで濃密な接触は禁止だ。最低でも数時間。
私もわりと重度だから、その旨ちゃんと伝えてあったのに、こいつは今日のお昼に食べたらしい。
超久々のデートなるから、すごく楽しみにしてたのに。
まあ話題にしたのはもうずいぶんと前だし、アレルギーの事を覚えてただけでもありがたいけど、うっかり過ぎる、間が悪すぎる。
「うがー、こらそこ！ 俺を刺激すんなよ！ 我慢できなく……なるだろうがぁ」
小首を傾げて呼び出した私の中の最大の可愛さは、ものの見事に効果を発揮したようだった。
困った事に逆の意味で。
荒げる声で私を叱り、泣きそうにだんだんと萎む声。
最終的には堪えるような力みを持って、潤んだ瞳を向けてきた。
「俺、耐えられる自信無くなった」
不機嫌な声で鋭い視線を私に向って投げつけて、あなたはぐっと黙り込む。
「あたしのせいなの！？ なんなのその目は？ 冗談じゃない！」
向けられたその視線が私の癇に障って、抑え込もうと頑張っていた怒りが気付くと口をつく。
「そ、そんなこと言ってねーだろぉ」
驚いてあなたは多少たじろぐけれど、すぐにいじけた様子に戻る。
「そりゃ、好きでなってるわけじゃないんだし、仕方ないとは思うけど」
そんな中でもじわじわと、自分が悪いと思えて来たのか口籠りながら意見を述べる。
「それでも、楽しみにしていたものをお預けになったんだからいじけるよ」
その言葉を聞いた途端、堪忍袋の緒が切れた。
「あんた、傷ついてんのが自分だけだと思ってんの！？ あたしだって、あたしだって！ 楽しみにしてたのにっ！ 一か月も、いっか」
怒鳴っていたら勝手に目から涙がこぼれた。
そんな私にぎょっとして、あなたはわたわたし始める。
ぽろぽろと涙を落とし続けると、焦ったように、けれどもそっと抱きしめてあなたが私に囁いた。
「ごめん。ごめんね？ 同じ気持ちだったよね」
まるで小さな子供を宥めるように、落ち着くようにと背中を叩く。
なんか、私がしでかしたみたいじゃない。
問題をすり替えられてるような気がして、なんだかずるい。
「もとはと言えば、あなたのせいじゃない」
「あい、すいません」
「触れ合えなかったからって浮気しないでね」
「……善処します」
「あんだって？」
「しませんしません、絶対しません！」
弱々しくつぶやく私は、その返答に睨みを利かす。
「また来月までお預けかぁ」
寂しくなってぽつりと私がつぶやくと、あなたが意地の悪い笑みを浮かべる。
「そん時は、たっぷり満足させますぜお姫様」
「んもう！ ばかっ！」
ぽかすかあなたの頭を叩いて、目を合わせると微笑みあった。
いつかまた、この時の話をしようね。
笑い話のひとつとして。
【完】