「言葉」と「言根」

トバリさんは「言葉遊び」が好きだ。

言葉遊びにかまけすぎて、お母さんに
「言葉遊びは1日一時間までにしなさい！」
と制約を設けられてしまう程であった。

......かどうかは最早遠い彼方の記憶であり定かではない。

が。

言葉は面白い。

という言葉の、その「コトバ」。

「コトバ」は何故「言葉」という漢字で表されるのか？
「コトバ」の語源とは何なのか？
ご存知だろうか。

古くは言語を指して「言（こと）」と表した。
成り立ちの時には、まだ葉は茂っていなかったのである。

「言（こと）」は「事（こと）」と重なるもので、
「事実にもなり得る重い意味」
というニュアンスを持たせて使われていたそうだ。

そこから、

「事実とか重っくるしいものだけが、全てじゃないよねー。
もうちょっと軽い意味合いでも使いたいよね。ぶっちゃけ。」

ということで、言（こと）に端（は）を付けて「ことば」というコトバが生まれたのだ。

なんと！
言葉遊びがしたいから、「コトバ」を作ったということである。

口から出るもの全てが「真実」であるとは限らない。
「嘘」もあれば、「冗談」もある。
「ことばにならない「コトバ」」もあったかもしれない。

昔の人も、「ことば」の豊かな方向性に気付いていたのだろうか。

その証拠に、成り立ちこそ「言端（ことば）」であったが、他にも様々な漢字が充てられていたそうだ。
その時に「言葉」も使われた。
あるいは「言羽」なんてのもあり、これも軽い物言いを表している。

「言羽」でコトバ、なんて中々素敵ではないか。よく言い表されている。

その上で「言葉」が残った理由としては、「古今和歌集」にこんな歌があることに由来するのではないか？と考えられている。それは

やまとうたは ひとのこころを たねとして
よろづのことの 葉とぞなりける

なんと素晴らしい表現！
人の心を「種」として、「葉」となる！
良いですねぇー。
言い得て妙。

作詞をする身のトバリさんとしても、感服でございます。

これが「コトバ」に「言葉」という漢字を充てた由来であった。

もし現代に「言葉」というコトバが無かったとしたら......

古き人は、和歌に散りばめられる幾千もの言（こと）を、心の種から茂る葉の様だ。と表現した。

現代版にすると

よろづのことの ネットぞなりける

とでもなろうか。
かたや心情を和歌に乗せた時代。
かたや心情をネットに乗せる現代。
インターネットもまた、人の心を種とし、広がってゆくものだと感じる。

ネットぞなりける。

言葉ならぬ、「言ネット」
転じて、「言ネ（ことね）」

ネに漢字を当てはめるならば、やはり「根」であろうか。

もし「言葉」がなかったら

現代風には「言根」なんてどうだろう。

見えない所に伸びてゆき、広く深く伸びてゆく「根」は、まさにインターネットの情景をよく映せていようではないか？

「言根（ことね）」

幾年後か、
「現実世界で交わす言語」＝「言葉（ことば）」
「ネット世界で交わす言語」＝「言根（ことね）」
と使い分けられる時代が、あるかもしれない。