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フィンセント・ファン・ゴッホ / メトロポリタン美術館
【英文法の小径】現在完了進行形〈時制〉その四
I’ve been living with my parents for the last month.
この文の live は状態を表す動詞。状態動詞の〈現在完了形〉は継続を表わしますが、期間の限られた、一時的な状態について述べるときには〈現在完了進行形〉を選ぶことが多いです。話し手の実家暮らしは、この一ヶ月間のことだ。
My parents have lived here all their lives.
一方、長期間に及ぶ永続的な状態について話すときは〈現在完了形〉の方が
好まれます。all my life はいわゆる「生まれてこの方」ですが、この文の ‘all their lives’ はもちろん、「両親の結婚生活が始まってから今まで」の期間を指します。
I've studied / I've been studying English for six years.
study English のような行為を表わす動詞の場合も状態動詞と同じです。英語を勉強することには、予め決まっている結果をもたらすような終点がない。少なくとも現実上の限界などを考えなければ、無限に続く。こういう行為については、〈現在完了進行形〉だけでなく〈現在完了形〉も継続を表します。両者のちがいはわずかで、〈現在完了進行形〉は継続の意味を強調することになります。
ちなみに、この have studied と have been studying のちがいをめぐっては、アメリカ人のネイティブスピーカーが自著の中で、次のように述べています。
現在完了形の場合でも、行動のもっと鮮明な、生き生きとした描写のほしいときは、進行形を使えばよいのである。
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