自分のためになる選択はできない？

FROM　安永周平

今日でGWも終わりです。予定では今日で終わるはずだった緊急事態宣言は残念ながら延期され、外出自粛モードは続きます。だからといって、ゴロ寝したり漫然とテレビを見たりして過ごすのはもったいない。家族との時間を取るにしても、スキルを身に付けるために勉強するにしても、有意義な時間を過ごしたいものですね。

さて。今日まで休みの人も多いでしょうから、休み明けを充実して過ごすために、ちょいと「人がどのように自分の行動を選択するのか？」について面白い研究結果を紹介したいと思います。これは、イェール大学の研究者たちが、学生を対象に行った実験に基づくものです。

ヨーグルト vs クッキー どっちを選ぶ？

この実験の中で、学生たちは「脂肪ゼロの健康的なヨーグルト」と「高カロリーなクッキー」のどちらか１つを選ぶように言われました。その時、「来週の実験でも２つのうちどちらかがもらえる」と聞いていた学生の場合、83％が高カロリーなクッキーを選びました。ところが、選ぶ前に「お菓子がもらえる実験はこの１回だけだ」と聞いていた学生の場合、クッキーを選んだのは57％と随分減ったのです。

また、別の実験では「低俗なエンタメ番組」と「勉強になる教育番組」のどちらを見たいかを学生に選ばせました。この時も、来週も同じ実験があると思っていた学生たちは「教養番組は来週でいいや…」とエンタメ番組を選びました。それから、「すぐにもらえる少額の報酬」と「少し後になるけど金額の大きな報酬」を選ばせた場合も、結果は同じようなものでした。「今はとにかく現金が必要だから…」と。

「来週はためになる方を選ぼう」

実際、来週も同じ２つの選択肢があると伝えれば、彼らは「来週は自分のためになる選択をする」と言うのです。ところが、その翌週に研究室で同じ実験を行ったところ、64％の学生は先週と同じ選択をしました。僕もそうですが、何というか…人間の意志の力なんてそんなモンです(笑)。「あとで挽回できる」と思ってると、自分に甘い選択をしても大丈夫だと思ってしまうんですね。

「明日があるから大丈夫」「来週になればもっと時間ができる」「今日は楽しむけど、明日こそはちゃんとやろう…」人は誰しも、こうした誘惑に駆られたことがあるでしょう。でも、翌日にツケを回した時、果たして「本当に挽回できた」でしょうか？おそらく、そうでないケースがほとんどだったのではないかと思います。

GW、もっと時間あると思ってませんでした？

マーケティング学の教授である、ウィスコンシン大学マディソン校のロビン・タナー、デューク大学のカート・カールソンらの研究によれば、私たち人間は物事を先延ばしする時に「あとになれば簡単にできる」という間違った予想をすることがわかっています。今日はダメだけど明日やればいい、来週になれば時間がたくさんあるから簡単にできる…とうわけです。

不思議なことに、私たちは先のことを考える時「きっと今と同じように忙しいだろう」とは思いません。そして、今は忙しくて出来ないことが、なぜか「あとになればきっと時間も余力もあって簡単にできるはず」と思ってしまうのです。しかし、お察しの通り後になれば時間に余裕ができる、集中して一気に片づけられる…というのは幻想です。実際、今日になって「GW大したことできてない…」と思っている人もいるでしょう。

ただ、だからといって単に「変わろう」と決意しても、なかなか上手くいくものではありません。２〜３日は決意の効果が続くかもしれませんが、それ以降も上手くいくのは、おそらく「年初に決めた目標に向けて今も努力を続けている人」だけではないでしょうか（※僕も何度も決意しては失敗する方ですがw）。ですから、ちょっと別の視点を取り入れましょう。

日によってバラつきを出さないこと

行動経済学者のハワード・ラクリンは、行動を変えることを明日に延ばすのを防ぐための面白い仕掛けを提唱しています。それは、ある行動を変えたい場合、その行動自体を変えるのではなく、日によってバラつきが出ないように注意するということです。たとえば、タバコを吸うなら「毎日同じ本数」を吸うように喫煙者に指示すると、タバコの量を減らせとは言われていないのに、なぜか喫煙量が減っていくと言います。

ラクリン氏の説明によれば、この方法が効果的なのは「明日からちゃんとやればいいや」という言い訳ができなくなるからだそうです。今日タバコを１本多く吸えば「毎日同じ本数を吸う」というルールなので、明日も１本多く、その次の日も、またその次の日も１本多く吸い続けることになります。そうなると、タバコの一服に重みを感じるようになり、ひいては１本のタバコが長い期間に身体に及ぼす影響を無視できなくなるのだとか。

「明日も同じ行動をする」と考える

ですから、「今日は本を読もうと思ったけど…明日でいいや」「今日から早起きを始めようと思ったけど、連休明けからにしようかな」なんて誘惑を感じたら…ぜひ「今日の行動を明日以降も繰り返す」という前提で今日の行動を決めてみてはどうでしょう？それだけで、まずは考え方に大きな変化が現れると思いますよ♪

PS
特に経営者には大変な状況が続きますが、社員一丸となってこの危機を乗り切えられるかどうかはトップの行動次第です…
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