長編連載小説　Huggers（67）

沢渡　　１１

　　　　　　　　

「ＢＰネットニュース、５月２日。
　この４月から毎週日曜日、１１時から１２時の１時間、ＪＲ渋谷駅ハチ公前のスクランブル交差点に、『フリーハグ・キャンペーン』をする人々が出現し、話題を呼んでいる。

　道行く人に「FREE HUGS」のボードを持ってハグを呼び掛けるこのキャンペーン、数年前に話題を呼んだが、最近は見かけることが少なくなっている。
　『ハグ』にこだわる理由のひとつを呼び掛け人の沢渡哲史さん（39）は、『ハグという、日本人にはあまりなじみのない行為を通して、人生観が変わった』経験をあげる。

　沢渡さん自身、最初は見知らぬ人とハグをすることに非常に抵抗を感じたが、一度その壁を超えると、呼びかけに応じてもらえたときのうれしさと、見ず知らずの人の心の温かさに、すっかりやみつきになるという。

　沢渡さんいわく『夫婦や親子など、身近な人たちと急にハグをするのは、かえって難しいかもしれない。まずはノリでもいいので、ここへきてフリーハグを体験することで、免疫をつけることから始めていただければ』。日曜日に渋谷にお出かけになる際には、ぜひ一度彼らとハグしてみてはいかが？（取材・高田祐樹）」

（つづく）