【あいさつ以上！初めてできた】私の、今ドキ、ご近所付き合い
こんにちは、星空乃 雫（ほしからの しずく）です。
今回は、今の私のご近所付き合いについて書いてみたいと思います。
「近所付き合い」
この言葉を聞くと、どんなイメージですか。
私にとっては、苦手、したくない、できれば避けたい・・・といったイメージが強いです。
昔はこうだったとか、疎遠になったとか、だから今の人たちはとか、そういうお叱りの言葉も聞こえてくるのも十分承知しています。
ちなみに、実家の周りでは、家の並びの人は分かりますし、お会いすればあいさつだけはしますよ。
昔は、その家の子が何年生とか、どこの学校に行っているかとかも知っていましたが、今はもうその子たちがどうなったか、何も知りません。
高校を卒業してから今まで、アパート暮らしで何年も過ごしてきました。
大学生進学と同時に1人暮らしを始めて、それから住んだアパートの数は、今、5軒目です。
今までの4軒は、本当に何も近所付き合いなんてありませんでした。
町会もない、回覧板もない、ゴミ当番もない、何もないところでした。
中には、隣の人がちょっとクレーマー的なアパートもあって、すごく嫌な思いをしたこともあったので、なおさら、もう近所付き合いなんて要らない、と思った時期もありました。
今のアパートはまだ恵まれていて、隣のお部屋の方とか、顔を合わせればあいさつはします。
でも、その程度といえば、その程度でした。
それが、ここ1、2年ほどは違うんです。
LINEをしたり、ちょっとしたお土産を渡したり。
そんな近所の方が初めてできたんです！！！
【出会い】
仮名で、京子さんとお呼びしたいと思います。
コロナ禍の、ある年の春、京子さんは引っ越してきました。
ご夫婦2人暮らしのようでした。
今のアパートに引っ越してきてから、いわゆる「引っ越しのあいさつ」もしなくなりました。
それまでは、一応していたんですが、周りもしていなかったので、自分もやらなくなりました。
ところが、京子さんは違っていて、引っ越してきてから、わざわざあいさつに来てくれて、あいさつの品まで頂いて。
そこまでしていただくと、逆に印象に残ったので、外で会えばあいさつするという、今までと同じことは続けていました。
それがある時から、ご主人は時々見かけるのですが、京子さんの姿は全然見なくなりました。
最初は、タイミングが合わないだけなんだろうと思っていましたが、京子さんは仕事をしていないようでしたので、時々はお会いしていたんですよね。
それが本当に全く、気配も感じないようになってきて、あれ？と思ったことが、自分が京子さんに関心を向ける、そもそものきっかけでした。
実は、ここだけの話、もしや事件では！？なんて思ったりしていました。テレビの見過ぎですかね（笑）
でも、そういうことも、もしかして、もしかしたら、あるかもしれない？！とちょっと心のどこかで思って、ドキドキしていました。
京子さんが引っ越してきたのが春、姿を見ないなと思ったのは、その年の秋のことでした。
【真相判明】
その真相が判明したのは、年が明けた冬になります。
ある日曜日、家にいたら、チャイムが鳴りました。
カメラで見ると、ご夫婦2人の姿。
インターホンで出て気付いたのが、なんと！京子さん！！
びっくりして、外に出ました。
「家族が増えたので、あいさつに来ました」
なんと！！京子さんは、里帰り出産をされていたんです！！
そして、
「これからご迷惑をおかけすると思うので」
と、地元のお菓子を持って、あいさつに来てくれました。
なんてできた人なんだろう・・・。
ただただ、関心するばかり。
ここまで頂くばかりになってしまい、申し訳ない。
というより、なんでおめでたい！！
今まで事件すら疑っていた私は、その恥ずかしさも勝手に感じながら、京子さんに地元の和菓子をプレゼントすることにしました。
明るい色使いで、かわいらしくて、おめでとうという気持ちが伝わるお菓子を選びました。
もちろん赤ちゃんは食べられないですが、京子さんとご主人が、少し楽しんでくれればいいかなと思いまして。
後日、そのお菓子と、メッセージカードと、それからお返しについては遠慮させていただきたい、ということを書いて、玄関に置かせてもらいました。
当時は、コロナは2類扱い、まだまだ流行中だったので、小さな赤ちゃんのいる京子さん一家に何かあったら大変ですので、チャイムを押して、置いて、失礼した記憶があります。
【勇気を出して、次のステップへ】
さて、それから数日して、ポストに一通の手紙。
なんとなんと！京子さんからでした。
お隣なのに、わざわざ丁寧なお手紙に、お菓子がとてもうれしかったことと、お返しの代わりにせめてお手紙を、ということが書いてありました。
なんて、なんてできた人なんだろう・・・。
私にとって、ますます京子さんは、イメージ爆上がり、なんてすごい方なんだろうとなっていきました。
数日後、私も返信を書くことに。
そして、私はそこで、思い切った行動に出ました。
それは、手紙と一緒に、自分のLINEのQRコードを印刷して、同封したんです。
それは、友達になろうという気持ちより、もしも緊急で困ったこととか、災害とか、そういう困った時、やはり近所で助け合うことは必要だと思ったからです。
京子さんは引っ越してきて、この土地に親族はいないだろうから、せめて何か力になれる時は連絡してください、ということを書いた記憶があります。
さらっと書きましたが、随分悩んだし、随分勇気を振り絞ったんですよ。
不快に思われないかとか、かえって怪しまれないかとか、すごく悩みました。
でも、それならそれでいいやと、最終的に開き直って、手紙を投函させてもらいました。
その結果・・・
すぐに京子さんから、LINEが！！
そして、孤独だったので、手紙も、そしてLINEもすごくうれしいということを書いてくださっていました。
それを見て、もう嬉しくて、嬉しくて！！！！
やっぱり京子さん、いい人だった！！！
気配りのできるすてきな京子さんは、LINEの文面もやっぱりすてきで。
分かりやすい文章、適度でセンスのいい絵文字。
それに比べて私は・・・（涙）
手紙以上に悩んで悩んで、何とか返信してたのを覚えています。
【今に至る、お付き合い】
それから、時々、物をお渡ししたり、頂いたりする関係になりました。
コロナが5類になるまでは、やはりお子さんもいるし、対面で会うのは申し訳ないと思い、時々渡したいものがあったら、お互いLINEして、玄関の前に置かせてもらう、ということをしていました。
いわゆる「置き配」みたいなものです。コロナ以降に定着しましたよね。
隣の部屋なので、本当に楽なんですよね。
LINEして、「〇〇があるので、置かせてください」って伝えて、OKもらったら、玄関をさっと出て、ドアノブにかけて、「置きました」みたいな感じで。
そして、頂いたほうは、「ありがとうございます！」っていうことをLINEで返して。
壁1枚向こうには京子さん一家はいるんですけど、でもそんなライトな関係も、それはそれで楽で、そんな感じで、無理なく、京子さんと付き合えています。
外でお会いする時って、お互い出掛けたり、帰ってくる時なので、会ったとしてもバタバタしていることが多くて、あいさつぐらいしかしないのですが。
でも、自分のペースに合わせて、そうやってやりとりできるようになりました。
京子さんから頂くものって、本当にセンスのよいものばかりで、
ご主人の実家からの果物とか、京子さんの地元お菓子とか。
一方、私はというと、今住んでいるのは地元なんですが、この時期に食べるお菓子なんですっていう、地元の習慣ってありますよね。
そのお菓子を買った時に、「あ、京子さんの分も」と思ったらそれを渡してみたり。
自分にできる範囲で、無理せず、したいなと思った時に、お渡ししています。
そして、そのお礼の時に、ちょっと近況も含めたりして。
そのおかげで、京子さんが、今はしていないけど、どんなお仕事をしている方を知ることができました。
私は医療系の仕事をしているのですが、なんと京子さんも医療系のお仕事の方！
その共通点がびっくりでした。
でも、それ以外、私は京子さんのことは何も知らなくて、それこそ年齢も知らないです。
でもそれでいいのかなと。
むしろ、こんなふうに近所の方とLINEを交換して、たまに何かお渡ししたりする関係なんて、本当に初めての経験です。
コロナ禍だったからこそ、玄関に置いておきますという、簡単な渡し方も、しやすくなりました。
昔の、いわゆる近所付き合いとは違いますが、でも私なりの、そして今に合った、無理のない近所付き合いができているのではないかな、と思います。
でも、思えばそれもこれも、京子さんというすてきな人のおかげなんですけどね。
結局、相手次第といえば、それまでなんですけど、でも自分もそれに乗っかってみたのは確か。
相手の懐に飛び込む、というほどの勇気はないですが、
でも相手の優しさに少し甘えながら、時々自分の勇気を出しながら、せっかくのこの関係をこれからも楽しんでいきたいと思います。
そんな今日も、京子さんから果物を頂きました。
何回目かになる、ご主人さんの地元からの果物。
ありがたい限りです。
同じアパートに数年住んでいるのに、京子さんが来てからの景色は、少し違うように、そして前より穏やかに感じる、今日この頃です。
さあ、早速いただいた果物を冷やそう。
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